Nha Khí tượng Đài Loan cho biết động đất xảy ra lúc 1 giờ 36 phút sáng 4/10 (giờ địa phương) ở ngoài khơi cách thành phố Hoa Liên 23km về phía Đông với tâm chấn nằm ở độ sâu 15km. Người dân ở Đài Bắc, cách đó 135km, cũng có thể cảm nhận được ảnh hưởng của trận động đất. Tuy nhiên, không có cảnh báo về sóng thần.

Đài Loan thường xuyên phải hứng chịu động đất do hòn đảo này nằm gần điểm tiếp giáp của hai mảng địa tầng đá. Tháng 9/1999, một trận động đất mạnh 7,6 độ richer xảy ra ở hòn đảo này đã làm khoảng 2.400 người thiệt mạng.

Trong khi đó, các trận lở đất ngày 3/10 tại khu vực Padang của Indonesia, nơi vừa hứng chịu trận động đất 7,6 độ richer hôm 30/9, đã xóa sổ hoàn toàn 4 ngôi làng. Ước tính, khoảng 600 người đã bị vùi lấp trong các đống đổ nát do lở đất. Công tác cứu nạn đang được tiến hành khẩn trương, song gặp nhiều khó khăn do các ngôi nhà bị chôn vùi dưới lòng đất ở độ sâu khoảng 4m.

Điều phối viên vấn đề nhân đạo của Liên hợp quốc tại Indonesia, El-Mostafa Benlamlih cho biết hiện còn khoảng 3.000 - 4.000 người bị mắc kẹt hoặc bị chôn vùi trong các đống đổ nát do trận động đất ngày 30/9 gây ra. Mặc dù số người thiệt mạng được thông báo là 1.100 người, song con số này có thể lên tới hơn 2.000 người./.