Lionel Messi, Cristiano Ronaldo sẽ cạnh tranh với những ngôi sao hàng đầu khác như Sergio Aguero, Gareth Bale, Paul Pogba... để giành danh hiệu cá nhân cao quý này.
​
Đáng chú ý, trong bản danh sách này, Premier League đóng góp đến 10 cầu thủ, gấp đôi so với danh sách đề cử Quả bóng vàng FIFA 2015.
​
La Liga cũng góp đến 10 cầu thủ, trong khi Bundesliga chỉ có hai gương mặt là thủ thành Manuel Neuer và tiền đạo Robert Lewandowski (cùng của Bayern Munich).
​
Serie A chỉ có một gương mặt duy nhất trong danh sách này là thủ thành Gianluigi Buffon của Juventus.

Theo kế hoạch danh sách rút gọn ba ứng viên cuối cùng sẽ được FIFA công bố vào ngày 2/12, và cầu thủ nhận giải thưởng này sẽ được xướng tên tại lễ trao giải tổ chức vào ngày 9/1/2017 tại Zurich, Thụy Sĩ.

Danh sách 23 ứng viên

Sergio Aguero (Argentina/Manchester City);
Gareth Bale (Wales/Real Madrid);
Gianluigi Buffon (Italy/Juventus);
Cristiano Ronaldo (Bồ Đào Nha/Real Madrid);
Kevin De Bruyne (Bỉ/Manchester City);
Antoine Griezmann (Pháp/Atletico Madrid);
Zlatan Ibrahimovic (Thụy Điển/Paris Saint-Germain/Manchester United);
Andres Iniesta (Tây Ban Nha/FC Barcelona);
N’Golo Kante (Pháp/Leicester City/Chelsea);
Toni Kroos (Đức/Real Madrid);
Robert Lewandowski (Ba Lan/FC Bayern Munich);
Riyad Mahrez (Algeria/Leicester City);
Lionel Messi (Argentina/FC Barcelona);
Luka Modric (Croatia/Real Madrid);
Manuel Neuer (Đức/FC Bayern Munich);
Neymar (Brazil/FC Barcelona);
Mesut Oezil (Đức/Arsenal);
Dimitri Payet (Pháp/West Ham United);
Paul Pogba (Pháp/Juventus/Manchester United);
Sergio Ramos (Tây Ban Nha/Real Madrid);
Alexis Sanchez (Chile/Arsenal);
Luis Suarez (Uruguay/FC Barcelona);
Jamie Vardy (Anh/Leicester City)./.

(Vietnam+)