Tổng Bí thư nhấn mạnh: Kết quả của Nghị quyết được thể hiện rõ nhất qua đời sống vật chất và tinh thần của từng người dân, từng gia đình, mà cụ thể là qua việc ăn, mặc, ở, học hành, đi lại, chữa bệnh, thông tin.
Trong nửa nhiệm kỳ qua, đảng bộ và nhân dân các dân tộc tỉnh Thanh Hoá đã giành được nhiều thành tựu quan trọng. 4 trong số 19 chỉ tiêu chủ yếu mà Đại hội Đảng bộ tỉnh đề ra đã hoàn thành vượt mức kế hoạch ngay trong nửa đầu nhiệm kỳ. Tốc độ tăng trưởng kinh tế bình quân đạt 10,6%.
Nhiều công trình, dự án quan trọng đang được Thanh Hoá tích cực triển khai như công trình thuỷ lợi - thuỷ điện Cửa Đạt, dự án Liên hợp lọc hoá dầu Nghi Sơn, nhà máy xi măng Công Thanh, cảng Nghi Sơn... hứa hẹn sẽ tạo bước đột phá trong phát triển của tỉnh Thanh Hoá.
Tổng Bí thư Nông Đức Mạnh đánh giá cao những kết quả mà tỉnh Thanh Hoá đã giành được trong điều kiện gặp nhiều khó khăn như thiên tai, dịch bệnh, giá cả nhiên vật liệu, giá tiêu dùng tăng cao. Theo Tổng Bí thư có được điều này trước hết là do sự đoàn kết, chung sức của đảng bộ và nhân dân Thanh Hoá.
Tại buổi làm việc với Ban Thường vụ Tỉnh uỷ chiều 13/12, Tổng Bí thư cho rằng: Việc sơ kết giữa nhiệm kỳ không chỉ dừng lại ở các số liệu mà phải phân tích xem đằng sau những con số đó là gì, tại sao việc này làm được, việc kia chưa làm được để từ đó có những phương hướng nhằm thực hiện thắng lợi nhiệm vụ trong nửa nhiệm kỳ còn lại. Đặc biệt phải quan tâm kiểm điểm, đánh giá chất lượng công tác lãnh đạo, sức chiến đấu của các cấp uỷ đảng, trong đó có việc giữ vững nguyên tắc tập trung dân chủ, nói và làm theo nghị quyết và nhất là vai trò gương mẫu của từng cán bộ, đảng viên.
Thăm công trình thuỷ lợi - thuỷ điện Cửa Đạt nằm bên bờ sông Chu, thuộc địa phận xã Xuân Mỹ, huyện Thường Xuân, Tổng Bí thư yêu cầu các đơn vị thi công phải hoàn thành công trình đảm bảo chất lượng tốt nhất và đề nghị tỉnh Thanh Hoá ngay từ bây giờ phải nghiên cứu, có kế hoạch sử dụng hiệu quả nhất lợi ích từ công trình. Không chỉ làm nhiệm vụ chống lũ cho hạ lưu, đảm bảo an toàn cho 6 huyện và thành phố Thanh Hoá ở vùng hạ lưu sông Chu, mà cần xây dựng ngay các công trình thuỷ lợi lấy nước tưới cho lúa, màu; cấp nước cho sản xuất công nghiệp và dân sinh. Điều này sẽ tạo ra những thay đổi to lớn trong canh tác của người dân, nhất là khu vực miền Tây Thanh Hoá, thực hiện chủ trương thuỷ lợi hoá trong phát triển nông nghiệp.
Trao đổi ý kiến với cán bộ và nhân dân huyện Thường Xuân, Tổng Bí thư Nông Đức Mạnh cho rằng đối với khu vực các huyện miền núi rộng lớn ở Thanh Hoá thì con đường nhanh nhất và hiệu quả nhất thoát khỏi đói nghèo phải phát huy lợi thế về rừng, bởi đây là nguồn tài nguyên thiên nhiên tái sinh cung cấp cho nhiều ngành kinh tế và là hồ chứa nước thiên nhiên lớn nhất, bảo vệ điều tiết nguồn nước cho các hồ đập, bảo vệ môi trường sống cho chính bà con. Tỉnh Thanh Hoá và các ngành chức năng của Trung ương cần có những chính sách hợp lý, phù hợp trong việc chăm sóc, bảo vệ và phát triển rừng để có thể “... lấy rừng nuôi rừng, lấy rừng để phát triển rừng và lấy rừng để phát triển kinh tế đất nước...”. Thanh Hoá vẫn còn 7 huyện nằm trong danh sách 61 huyện nghèo nhất cả nước. Do đó càng cần phải chú ý tới phát triển lâm nghiệp, chăn nuôi để giảm nhanh tỷ lệ hộ nghèo.
Tổng Bí thư cũng lưu ý trong phát triển nông nghiệp cần sớm khắc phục tình trạng nhiều năm vừa rồi phát triển cây con không có sự chỉ đạo hướng dẫn lúc giá tăng làm ào ào, tự phát, lúc giá giảm thì chặt sạch, làm cuộc sống của nhân dân không ổn định
Đề cập vấn đề phát triển bền vững, trong buổi nói chuyện với cán bộ chủ chốt của tỉnh Thanh Hoá sáng 14/12 cũng như khi đi thăm các cơ sở ở khu kinh tế Nghi Sơn, Tổng Bí thư Nông Đức Mạnh đều lưu ý tỉnh phải chú ý giải quyết hài hoà lợi ích giữa người dân - doanh nghiệp và nhà nước, bảo vệ tốt môi trường.
Tổng Bí thư nhắc nhở khi thực hiện các dự án, nhất là trong lĩnh vực công nghiệp thì cần phải chú ý đảm bảo thực hiện đúng tiến độ, đảm bảo dự án sớm đi vào hoạt động, tránh tình trạng dự án treo, quy hoạch treo làm thiệt hại to lớn đến lợi ích của đất nước. Điều này càng cấp thiết trong tình hình kinh tế thế giới và giá cả biến động phức tạp như hiện nay. Thanh Hoá phải có những bước đi thật chắc chắn, không để lặp lại tình trạng như ở một số nơi vì thu hút đầu tư mà không chú ý tới bảo vệ môi trường sinh thái, quy hoạch không chặt chẽ hoặc vì muốn có công nghiệp mà đầu tư tràn lan dẫn tới phá vỡ quy hoạch, tự phát, còn lúng túng trong việc làm cái gì cho phù hợp với thực tế địa phương.
Tổng Bí thư cũng đề nghị Thanh Hoá quan tâm phát triển nhanh dịch vụ và du lịch. Đây là lợi thế của tỉnh cần được khai thác thích đáng.
Trong thời gian ở thăm Thanh Hoá, Tổng Bí thư Nông Đức Mạnh tới thăm cán bộ, chiến sĩ Bộ chỉ huy quân sự và Bộ đội biên phòng tỉnh Thanh Hoá. Tổng Bí thư căn dặn lực lượng vũ trang của Thanh Hoá nói chung, quân đội nói riêng thực hiện tốt nhiệm vụ sẵn sàng chiến đấu, giữ vững chủ quyền, an ninh quốc gia, xây dựng thế trận quốc phòng toàn dân, làm tốt công tác dân vận và tham gia sản xuất, phát triển kinh tế.
Tổng Bí thư Nông Đức Mạnh tới dâng hương tưởng nhớ Chủ tịch Hồ Chí Minh tại Khu tưởng niệm Bác Hồ ở thành phố Thanh Hoá. Thăm và thắp hương tại đền thờ Cầm Bá Thước. Ông là người dân tộc Thái, sinh tại bản Lùm Nưa, tổng Trình Vạn, huyện Thường Xuân, là một trong những thủ lĩnh phong trào Cần Vương chống Pháp ở Thanh Hóa. Ông bị giặc bắt và xử tử năm 1895 khi mới 36 tuổi./.