Các đội bóng siêu cường châu Âu và Nam Mỹ đều tận dụng khoảng trống trong chiến dịch vòng loại World Cup này để rà soát lực lượng và thử nghiệm các ngôi sao mới. Đó là lý do nhiều ngôi sao lớn đã vắng mặt, từ Beckham đến Ronaldionho, từ Lampard, Del Piero đến Petr Cech.

Nhưng những cuộc đụng độ giữa 2 bờ lục địa không hề đánh mất đi sự chú ý của dư luận: Argentina hành quân sang châu Âu để gặp Scotland, Tây Ban Nha tiếp Chile, Pháp thử sức với Uruguay, Bồ Đào Nha lặn lội sang Nam Mỹ để đọ sức cùng Brazil.

Kèm theo 25 trận giao hữu thú vị đó là trận vòng loại World Cup 2010 duy nhất giữa San Marino và CH Séc ở bảng 3 khu vực châu Âu. Ở trận vòng loại cuối cùng năm 2008 này, CH Séc đang áp chót trong bảng, họ cần chiến thắng để bám theo Slovakia, Ba Lan và Slovenia dù thiếu nhiều trụ cột, trong đó có thủ thành Petr Cech đang bị chấn thương.

Khi Maradona đến Scotland

Việc cầu thủ vĩ đại bậc nhất trong lịch sử bóng đá thế giới, Diego Maradona dẫn dắt đoàn cầu Argentina đến Scotland trở thành một sự kiện gây chú ý dư luận. Huyền thoại từng ghi bàn bằng “Bàn tay của Chúa” để giúp Argentina đánh bại tuyển Anh cách đây 22 năm, giờ đang cố làm công việc kỳ diệu của mình trên băng huấn luyện, nhưng đó có thể là việc khó nhất mà người đàn ông 48 tuổi này từng làm.

Hàng loạt HLV danh tiếng đã thất bại trong việc dẫn dắt Argentina tìm lại thành công ở World Cup và bây giờ quốc gia cuồng nhiệt ở Nam Mỹ này trông chờ điều kỳ diệu ở cầu thủ vĩ đại nhất, người mà cả xứ sở này tôn thờ như một vị thánh.

Diego Maradona đến Glasgow vào chủ nhật để chuẩn bị cho trận đấu trên sân Hampden Park và ông chờ đợi những ngôi sao của mình – Carlos Tevez và Juan Riquelme – gia nhập trại tập huấn.

Cuộc so tài Đức – Anh

Tuyển Anh đang chơi với phong độ tuyệt vời khi thắng cả 4 trận vòng loại World Cup, dẫn đầu bảng và HLV Fabio Capello muốn duy trì phong độ đó để xóa tan nỗi khổ nhục khi bị loại ở vòng loại Euro 2008. “Tôi nghĩ là tôi có một đội tuyển rất mạnh. Chúng tôi có thể đối đầu với bất cứ quốc gia nào”.

Nhưng Capello đến sân Berlin với đội hình sứt mẻ vì chấn thương. Hàng loạt ngôi sao vắng mặt, bao gồm cặp tiền vệ trứ danh Frank Lampard và Steven Gerrard. Ông cũng không chọn Michael Owen vì kém thể lực và phong độ, ông gạt bỏ David Beckham vì chơi không tốt gần đây. Nhưng Capello gây ngạc nhiên khi triệu tập hậu vệ 19 tuổi của Chelsea Michael Mancienne – cầu thủ chưa chơi Premier League trận nào và đang được cho mượn ở đội hạng dưới Wolves.

Những trận đấu giữa tuyển Anh và Đức luôn chứa đầy kịch tính, những bàn thắng gây tranh cãi và những cuộc lật đổ ngoạn mục. Trong lúc Capello đã thành công trong việc gây dựng lại tinh thần quyết đấu của tuyển Anh, áp đặt phương pháp tập luyện và bỏ lối sống phóng túng của cầu thủ, thì HLV tuyển Đức Joachim Loew đối mặt với nhiều tranh cãi trong việc triệu tập Michael Ballack và Torsten Frings bất kể chấn thương chưa lành hẳn của họ. Cả 2 sẽ ra sân đối mặt với tuyển Anh và Loew hy vọng các cầu thủ của mình sẽ duy trì phong độ.

Ông cũng lo lắng trước sức mạnh mới mà tuyển Anh vừa tìm thấy gần đây, khác xa với đội hình mà Đức từng thắng 2-1 ở Wembley tháng 8-2007: “Lúc này, tuyển Anh là một đối thủ rất mạnh. Họ có lối chơi mạnh mẽ và đầy ấn tượng. Dưới tay Capello, họ chơi gắn kết, tấn công nhanh, kỹ thuật rất tốt”.

Giữa những trận cầu hấp dẫn đó, giới truyền thông cũng dõi mắt về Brasilia để xem HLV Dunga làm gì với đoàn quân áo Vàng Xanh như họ tiếp đón Bồ Đào Nha, đối thủ chơi kỹ thuật và ngẫu hứng. Ronaldinho vẫn chưa được gọi lại, trong lúc trung vệ Lucio cũng bị loại vì chấn thương trong trận đấu với Bayern. Người chú tâm nhất vào trận đấu này tất phải là Sir Alex Ferguson bởi ông có đến 4 cậu học trò tham dự cuộc chiến mà ông xem là vô vị. Chưa nói đến việc chấn thương, chỉ cần họ trở lại muộn cũng đủ khiến Manchester United vất vả trong lượt đấu tới ở Premiership.

(Theo SGGP)