Ông (Cronkite) không chỉ đơn thuần là một phóng viên truyền hình, mà là người chúng ta có thể tin tưởng tuân theo những hướng dẫn của ông trong hầu hết các vấn đề quan trọng của thời cuộc. Ông là giọng nói   đáng tin cậy trong một thế giới đầy biến động" - Tổng thống Mỹ Barack Obama ca ngợi.

Cách trình bày từ tốn và những bản tin "duy nhất vì sự thật" của Cronkite đã đưa ông trở thành một biểu tượng về niềm tin cho dân chúng Mỹ. "Cronkite đề nghị chúng ta tin tưởng ông và ông chưa bao giờ làm chúng ta thất vọng. Nước Mỹ đã mất đi một biểu tượng" - Tổng thống Obama tuyên bố.

Trong những thập niên 1960, khi tin tức chưa được xem là mảnh đất màu mỡ cho truyền thông, các bản tin của ông thu hút đến 20 triệu người nghe một đêm. Cronkite đã từng đưa tin về trận đánh nổi tiếng Bulge trong Đại chiến II, về phiên toà xét xử tội phạm chiến tranh Nuremberg, các cuộc bầu cử tổng thống, chuyến đổ bộ lên Mặt trăng lịch sử của phi hành gia Neil Amstrong, vụ ám sát Tổng thống John F.Kennedy và vụ bê bối Watergate của Tổng thống Richard Nixon.

Năm 1968, sau cuộc tổng tiến công Tết Mậu thân, ông Cronkite đã quyết định đến VN để trực tiếp quan sát và đưa tin về cuộc chiến. Những bản tin trực tiếp của ông đã làm thay đổi dư luận Mỹ, gây ra làn sóng phản chiến sâu rộng với bình luận nổi tiếng về "cuộc sa lầy bế tắc" của Mỹ tại VN. Các bình luận sâu sắc phản ánh sự thật từ VN của Cronkite đã gieo vào lòng dân chúng Mỹ sự hoài nghi về các báo cáo "chiến thắng" của Washington.

Điều này khiến Tổng thống Lyndon Johnson đã phải thốt lên với các trợ lý rằng: "Khi mất đi sự ủng hộ của Cronkite, tôi đã mất đi miền trung nước Mỹ". Và ông đã tuyên bố không tái tranh cử 2 tháng sau đó. Còn Cronkite đơn giản bình luận: "Công việc của tôi chỉ là cầm lấy một chiếc gương, rồi thuyết minh và chỉ cho công chúng thấy điều gì đang xảy ra".

Trong một cuộc thăm dò ý kiến năm 1972, Cronkite đã được bình chọn là "Người được tin tưởng nhất nước Mỹ", đứng trên cả tổng thống. Trong cuộc phỏng vấn năm 2005 với phóng viên Wolf Blitzer trên kênh CNN, ông cho rằng: "Điều đáng buồn nhất của truyền thông ngày nay đó là tất cả (kể cả CNN) đều không giành đủ thời gian để cung cấp cho công chúng toàn bộ sự thật và thông tin nền tảng"./.

(Theo Lao Động điện tử)