Theo quy hoạch này, phát triển KKTVB phải gắn với chuyển dịch cơ cấu kinh tế của địa phương và của vùng theo hướng công nghiệp hóa, hiện đại hóa; đảm bảo sử dụng hiệu quả cả quỹ đất, mặt nước và không gian của KKTVB; phát triển KKTVB theo từng giai đoạn.

Hình thành hệ thống 15 KKTVB

Phương hướng phát triển chung là hình thành hệ thống 15 KKTVB. Trong đó, xây dựng KKT Vân Đồn, Quảng Ninh (ở miền Bắc) trở thành cửa mở hướng ra biển, phát triển theo hướng hội nhập kinh tế với khu vực Đông Bắc Á, trong hợp tác của hai hành lang, một vành đai kinh tế ven biển vịnh Bắc Bộ.

Tại miền Trung, xây dựng hai KKT Vũng Áng (Hà Tĩnh) và Vân Phong (Khánh Hòa) trở thành cửa mở ra biển, theo hướng hợp tác phát triển hành lang kinh tế Đông-Tây và Bắc-Nam.

Tại miền Nam, xây dựng KKT Phú Quốc (Kiên Giang) trở thành cửa mở hướng ra biển, hội nhập kinh tế khu vực ASEAN.

Để phát triển nhanh các KKTVB đã được thành lập, Quy hoạch xác định một số nhiệm vụ quan trọng: Xây dựng kế hoạch đầu tư của từng KKT theo các dự án công trình nòng cốt mang ý nghĩa quốc gia; xúc tiến đầu tư và mở rộng hợp tác quốc tế; tiếp tục đầu tư phát triển kết cấu hạ tầng kỹ thuật và kết cầu hạ tầng xã hội của từng KKTVB.

Mục tiêu là phấn đấu đến năm 2020, các KKTVB đóng góp vào tổng GDP của cả nước khoảng 15-20% và tạo ra việc làm phi nông nghiệp cho khoảng 1,3-1,5 triệu người.