Thủ tướng Ôn Gia Bảo đã tới huyện Nghi Lương của tỉnh Vân Nam, nơi chịu ảnh hưởng nặng nề nhất của trận động đất. Tại đây, ông đã nhấn mạnh ưu tiên hàng đầu là cứu người, yêu cầu lực lượng cứu hộ đẩy mạnh công tác tìm kiếm các nạn nhân có thể còn sống sót và mắc kẹt trong các đống đổ nát.

Trong khi đó, từ thành phố cảng Vladivostok của Nga nhân dự tuần lễ Hội nghị thượng đỉnh Diễn đàn Hợp tác Kinh tế châu Á-Thái Bình Dương (APEC), Chủ tịch Trung Quốc Hồ Cẩm Đào đã kêu gọi phân phát ngay hàng viện trợ nhân đạo cho các nạn nhân.

Trước đó, ngày 7/9, khu vực giáp ranh giữa huyện Di Lương, thành phố Chiêu Thông, tỉnh Vân Nam và huyện Uy Ninh của tỉnh Quý Châu của Trung Quốc đã hứng chịu hai trận động đất có cường độ lần lượt là 5,7 và 5,6 độ richter với tâm chấn ở độ sâu 9 km, gây thương vong và thiệt hại nặng nề. Sau đó, hai địa phương này phải hứng chịu thêm 68 dư chấn nhỏ, buộc các cơ quan chức năng phải sơ tán khoảng 100.000 người dân đến nơi trú ẩn an toàn.

Theo số liệu mới nhất, đã có ít nhất 80 người thiệt mạng và 717 người bị thương, hơn 100.000 người rơi vào cảnh "màn trời chiếu đất."

Hiện công tác cứu hộ đang gặp rất nhiều khó khăn vì nhân viên cứu hộ phải leo lên những ngọn núi cao để tiếp cận những ngôi làng bị ảnh hưởng nặng nề nhất. Ước tính thiệt hại kinh tế trực tiếp sau thiên tai lên đến 3,5 tỷ nhân dân tệ (tương đương 552 triệu USD).