Báo The New Paper của Singapore hôm qua đã đăng một bài phỏng vấn làm chấn động làng bóng đá Đông Nam Á khi tổng thư ký Azzudin Ahmad của Liên đoàn bóng đá Đông Nam Á (AFF) khẳng định AFF đang xem xét tới việc hạ lứa tuổi môn bóng đá nam ở SEA Games xuống dưới 21 tuổi. Nhưng ông Ahmad tiết lộ việc này có thể chỉ được tiến hành vào SEA Games 29 tổ chức năm 2017.

Nếu quyết định này trở thành sự thật, rất nhiều cầu thủ thuộc thành phần U19 Việt Nam sẽ không thể tham dự SEA Games 29. Tấm huy chương vàng bóng đá nam ở SEA Games đã luôn là thứ mà bóng đá Việt Nam cất công theo đuổi. Các chuyên gia đã chia sẻ quan điểm của họ trước sự kiện này.

Đây có thể là một ý tưởng hay nhưng trong điều kiện Đông Nam Á thì ý tưởng này là hơi sớm. Các quốc gia Đông Nam Á cần một khoảng thời gian nữa vì về bản chất, bóng đá Đông Nam Á là vùng trũng.

Nếu muốn tiếp cận trình độ Olympic, các quốc gia phải ngồi lại bàn bạc để nâng cao chất lượng các cấp độ đội tuyển quốc gia. Đông Nam Á phải thống nhất hệ thống thi đấu cho các đội tuyển. Chúng ta phải hình thành mùa thi đấu, lịch thi đấu đồng bộ, khép kín chu kỳ huấn luyện.

Hiện tại, mỗi quốc gia Đông Nam Á đều có một hệ thống thi đấu khác nhau, không hề trùng lặp, mạnh ai nấy tổ chức. Việc này gây ảnh hưởng tới sự hòa nhập giữa các quốc gia Đông Nam Á với nhau và giữa Đông Nam Á với thế giới.

Qua SEA Games vừa qua, chúng ta đã thấy chất lượng của lứa U23 vẫn còn khá hạn chế. Vậy nếu rút xuống U21, chất lượng sẽ còn thấp tới đâu. Mục tiêu của Đông Nam Á phải là nâng cao chất lượng giải đấu và đồng bộ hệ thống thi đấu ở khu vực.

Về chuyện U19 Việt Nam có thể không được thi đấu SEA Games vì sự thay đổi này, tôi cho rằng nó không hề quan trọng. Sau 4 năm nữa, mục tiêu của chúng ta là tiếp cận trình độ châu Á. Đây mới là điều quan trọng chứ không phải SEA Games. Chúng ta đã không vô địch giải này hàng chục năm. Không vô địch thêm 1, 2 lần nữa cũng chẳng phải vấn đề gì quá lớn.

Hy vọng là VFF sẽ đầu tư cho U19 trong 5 năm tới để đến năm 2018, đội tuyển vô địch AFF Cup và tiệm cận trình độ châu Á, từ đó đá ngang ngửa với Nhật Bản và các quốc gia Tây Á. Đó mới là mục tiêu chúng ta cần nhắm tới chứ không phải SEA Games.

Tôi cho rằng nếu AFF quyết định như thế thì đó cũng là chuyện rất hợp lý. Trong sự phát triển thể thao ngày nay, các thế hệ trẻ sở hữu thể lực và tố chất tốt hơn nhiều do có chế độ dinh dưỡng hợp lý từ sớm. Các giải trẻ tổ chức từ độ tuổi U11, U13 tới U15, U17. Đến U21, các cháu đã được thử thách rất nhiều rồi.

Theo trào lưu chung của khu vực và thế giới, chúng ta càng đưa cầu thủ vào các giải đỉnh cao sớm thì quỹ thời gian còn lại càng kéo dài. Nếu đến U23 mới thi đấu SEA Games thì quỹ thời gian đỉnh cao của cầu thủ còn rất thấp. Tôi cho rằng nếu kéo xuống U21 thì rất tốt cho bóng đá Việt Nam.

Nếu quyết định này được lùi sang SEA Games 29, nhiều em trong lứa U19 của HAGL hiện giờ sẽ không được tham gia. Nhưng điều quan trọng nhất là VFF sẽ có 4 năm để chuẩn bị ngay từ bây giờ. Bóng Việt Nam không chỉ có U19 HAGL. Đất nước Việt Nam chẳng lẽ chỉ có một đội bóng đó. Còn rất nhiều em nữa ở đâu đó mà chúng ta cần phải phát hiện ra.

Vấn đề nằm ở khâu đào tạo trẻ. Chúng ta phải có chiến lược bài bản trong đào tạo. HAGL đã đi khắp các tỉnh trong cả nước, kể cả miền núi để tiến hành hoạt động tuyển chọn. VFF đã làm được việc đó chưa? Đây là nhiệm vụ của VFF./.