Theo số liệu thống kê của Hội Thận học quốc tế, hiện nay trên toàn thế giới có khoảng hơn 500 triệu người có các vấn đề bệnh lý mạn tính ở thận, chiếm 10% dân số. Như vậy, cứ 10 người lại có một người mắc bệnh thận.

Ở Việt Nam con số này vào khoảng 5,4 triệu người, chiếm 6,73% dân số. Trong đó, số bệnh nhân giai đoạn cuối cần lọc máu là 72.000 bệnh nhân, chiếm 0,09% dân số. Trong đó, chỉ có 10% bệnh nhân được lọc máu, số còn lại là tử vong.

Tỷ lệ mắc bệnh thận mạn tính do các nguyên nhân gây ra chiếm 10-13% dân số tại phần lớn các quốc gia. Tại các nước phát triển, biến chứng của bệnh đái tháo đường (40%) và bệnh cao huyết áp (20%) là nguyên nhân chính gây bệnh thận và suy thận. Tại các nước đang phát triển, trong đó có Việt Nam, nguyên nhân chủ yếu là do bệnh viêm cầu thận mạn tính (chiếm 80%).

Những bệnh nhân khi tới bệnh viện đều ở trong tình trạng được chuẩn đoán quá muộn. 67% bệnh nhân đến bệnh viện đã ở giai đoạn cuối phải lọc máu ngay; 50% bệnh nhân bị chẩn đoán sai. Do đó, khi tới bệnh viên có rất nhiều biến chứng, điều trị tốn kém và tuổi thọ bị rút ngắn.

Tiến triển của bệnh thận mạn tính dẫn đến suy thận mạn tính làm mất chức năng thận và chúng ta phải dùng các biện pháp điều trị thay thế thận như: lọc máu, thẩm phân phúc mạc và ghép thận.

Hiện tại có khoảng 1,5 triệu bệnh nhân trên toàn cầu đang sống nhờ các phương pháp điều trị thay thế thận. Chi phí cho việc điều trị nhóm bệnh mạn tính hiện nay chiếm khoảng 80% chi phí chăm sóc sức khoẻ và nhóm bệnh này vẫn dẫn đầu về sự đe doạ tới sức khoẻ và nguồn lực của cộng đồng trên toàn cầu.

Tăng cường phát hiện sớm và dự phòng các bệnh thận mạn tính là bước quan trọng nhằm đạt được mục tiêu giảm tỷ lệ tử vong do các bệnh mạn tính trên toàn thế giới là 2% mỗi năm mà Tổ chức Y tế thế giới đề ra trong thập kỷ tới.