Lựa chọn của tờ Goal dựa trên các màn trình diễn tại châu Âu và giải vô địch châu Phi 2008.
10. John Obi Mikel (đội tuyển Nigeria và CLB Chelsea). Tiền vệ trẻ này đã thể hiện được tài năng tranh đoạt bóng ở tuyến giữa, phẩm chất mà anh không cho thấy rõ tại giải vô địch châu Phi hồi đầu năm, khi những chú "siêu đại bàng" Nigeria chỉ vào đến tứ kết. Nhiều người dự đoán không tốt về tương lai của Mikel sau cuộc ra đi bất ngờ của HLV Mourinho, nhưng Avram Grant vẫn đặt niềm tin và tân HLV Scolari, thậm chí còn giao cho anh nhiều trách nhiệm hơn
9. Mohamed Zidan (Ai Cập, Dortmund). Không chứng tỏ được nhiều với Hamburg nhưng kể từ khi sang Dortmund, Zidan đã thể hiện được tài nghệ của mình. Anh chỉ mất 7 trận với CLB mới để san bằng số bàn thắng ghi được trong mùa trước với Hamburg (3). Tại giải vô địch châu Phi, Zidan cũng chơi tốt, đặc biệt trong hai trận gặp Ghana và Cameroon
8. Frederic Kanoute (Mali, Sevilla). Cầu thủ hay nhất châu Phi 2007 trong năm qua vẫn chơi khá hay tại giải vô địch Tây Ban Nha. Anh cũng là linh hồn của đội tuyển Mali
7. Sulley Muntari (Ghana, Inter). Rời Udinese để sang Portsmouth, Muntari gây ấn tượng mạnh với khán giả Anh bằng thành tích giúp đội đoạt FA Cup. Đó cũng là lý do khiến HLV Mourinho đề xuất Inter đưa anh trở lại Serie A. Không để bất cứ ai phải nghi ngờ, Muntari sau đó nhanh chóng hòa nhập vào đội hình đầy sao của nhà vô địch Italy. Với đội tuyển Ghana, Muntari vào tới bán kết giải vô địch châu lục
6. Didier Drogba (Bờ Biển Ngà, Chelsea). Chấn thương và những vụ "lời qua tiếng lại" khiến Drogba không thể hiện được bản thân tốt như mùa giải 2006-2007. Tuy nhiên, mỗi khi xuất hiện mặt trên sân, ngôi sao của Chelsea vẫn thể hiện đẳng cấp khá tốt
5. Michael Essien (Ghana, Chelsea). Với phong độ cực kỳ ổn định trong mùa giải 2007-2008, Essien giúp Chelsea lọt vào chung kết Champions League. Anh cũng là cầu thủ chủ chốt giúp Ghana đi tới bán kết giải vô địch châu Phi
4. Amr Zaki (Ai Cập, Wigan). Các cầu thủ Ai Cập không được biết tới như là những món hàng xuất khẩu giá trị, nhưng Zaki là một ngoại lệ. Anh là tác giả của nhiều bàn thắng quan trọng cho Wigan tại giải Ngoại hạng Anh. Tuy nhiên, màn trình diễn ấn tượng tại giải vô địch châu Phi mới thực sự nói được hết tài nghệ của Zaki, trong đó, nổi bật là bài học bóng đá mà anh dành cho Kolo Toure ở vòng bán kết
3. Emmanuel Adebayor (Togo, Arsenal). Sau vụ ra đi của Thierry Henry, Adebayor đã làm các CĐV Arsenal thực sự quên tiền đạo người Pháp bằng 30 bàn thắng trên mọi mặt trận. Tiền đạo cao kều cũng có công trong việc giúp đội tuyển Togo vững chân trên con đường giành vé đến World Cup 2010
2. Samuel Eto'o (Cameroon, Barca). Barca không có thành tích đáng kể nào trong năm 2008, nhưng Eto'o vẫn được đánh giá rất cao. Anh là tác giả của một chuỗi 14 bàn thắng trong giai đoạn đầu mùa giải mới. Tại giải vô địch châu Phi, Eto'o giúp Cameroon lọt vào chung kết, đồng thời phá kỷ lục ghi bàn của Laurent Pokou (16/14)
1. Mohamed Aboutrika (Ai Cập, Al Ahly). Một cầu thủ thực sự nổi bật cả về thành tích lẫn tài năng. Anh vẫn đang đá ở châu Phi, song không ai có thể nghi ngờ về tài năng của người đã ghi một lô bàn thắng quan trọng cho Al Ahly lẫn đội tuyển Ai Cập. Aboutrika là tác giả của bàn thắng giúp Ai Cập đoạt chức vô địch châu Phi lần thứ sáu (kỷ lục), bên cạnh đó đóng vai trò chủ chốt giúp Al Ahly đoạt Champions League châu Phi lần thứ sáu (cũng là một kỷ lục)
Thời khắc nhận chiếc cúp vô địch Đông Nam Á từnhạc trưởng Tài Em, Công Vinh đã bật khóc nức nở như trẻ thơ. Những giọt nước mắt hạnh phúc bị dồn nén sau nhiều sự chỉ trích cứ thế tuôn chảy mà nếu không có ý chí và nghị lực, Vinh đã không thể vượt qua được.
Tạp chí Goal vừa giới thiệu 10 cầu thủ đáng xem nhất của châu Á năm 2009, trong đó có tiền đạo Lê Công Vinh của Việt Nam. Đội tuyển Việt Nam đoạt cúp vô địch Đông-Nam Á, lọt vào danh sách 10 sự kiện nổi bật nhất của bóng đá châu Á, nay lại thêm Công Vinh được đứng trong hàng ngũ 10 cầu thủ đáng xem nhất của châu Á, bóng đá Việt Nam năm 2008 thật sự gặt hái thành công
Sự thay đổi lớn nhất từ hiệu ứng chiếc Cúp vô địch Đông Nam Á là cách xây dựng và phát triển các đội tuyển quốc gia cũng như là đặt ra cho nó những mục tiêu để phấn đấu.
Liên đoàn bóng đá Việt Nam còn vừa đề nghị Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch trình chính phủ trao tặng Huân chương Lao động cho HLV Calisto cùng 6 học trò xuất sắc của ông.
Những mùa giải gần đây bóng đá châu Âu luôn có những hiện tượng như Sevilla hay Zenit, nhưng điều đó khó lặp lại trong năm 2009. Tương tự, Confederations Cup, với sự hiện diện của Brazil, Italia và Tây Ban Nha cũng khó thể xảy ra những bất ngờ.
Năm 2008 không hề có những sự kiện lớn như World Cup hay Asian Cup, nhưng vẫn là một năm tương đối sôi động đối với bóng đá châu Á. Cây viết John Duerden của tạp chí Goal đã bình chọn ra mười sự kiện lớn nhất của bóng đá châu Á trong 12 tháng qua.
Nhắc đến thể thao Việt Nam trong năm 2008 cần phải kể ngay đến chiến tích lịch sử đoạt cúp AFF của thày trò ông Calisto hay chiếc HCB của Hoàng Anh Tuấn tại Olympic. Tất cả đã khiến thể thao Việt Nam thực sự thăng hoa trong con mắt của bạn bè quốc tế.
Chiếc huy chương Bạc môn cử tạ ở Thế vận hội Olympic Bắc Kinh 2008 đã mang lại cho Hoàng Anh Tuấn ngôi vị đứng đầu 10 vận động viên tiêu biểu toàn quốc năm 2008.
Hồng Sơn, Vũ Phong, Như Thành, Công Vinh được nhiều phóng viên thể thao chấm điểm đầu trong danh sách VĐV xuất sắc toàn quốc năm 2008, sau chiếc Cup AFF. Ông Calisto sẽ nhận phần thưởng đặc biệt cho HLV ngoại có thành tích ấn tượng.
"Việt Nam đến đỉnh vinh quang; phần thưởng xứng đáng cho nỗ lực đến tột cùng; một năm đại thành công của bóng đá Việt Nam; buổi bình minh mới của bóng đá...", truyền thông quốc tế đồng loạt ca ngợi chiến thắng lịch sử của thầy trò HLV Calisto