Ngoài chủ nhà Bình Định, ĐKVĐ K.Khánh Hòa, 6 đội đã vượt qua vòng bảng để tiếp tục cuộc tranh tài gồm: SHB Đà Nẵng, ĐPM.Nam Định, H.Huế, An đô An Giang, Đồng Nai và CLB TP.HCM. Trong số 8 cái tên kể trên thì Đồng Nai - với lực lượng chủ lực là U-19 ĐN vô địch U-19 QG 2007, là "tân binh" khi lần đầu góp mặt, nhưng hứa hẹn sẽ mang lại bất ngờ.

Dựa theo nguyên tắc bốc thăm, trên lý thuyết có khả năng xảy ra sự chênh lệch đáng kể ở 2 bảng (có thể có 3 đại diện V-League nằm chung 1 bảng). Tuy nhiên, điều này đã không xảy ra.

ĐKVĐ Khánh Hòa sẽ bắt đầu chiến dịch bảo vệ ngôi vô địch của mình bằng trận mở màn với H.Huế, trong khi chủ nhà Bình Định sẽ gặp An Giang ở ngày khai mạc.

Cụ thể, 2 bảng như sau: B.Bình Định, SHB.Đà Nẵng, An đô An Giang, Đồng Nai (bảng A); K.Khánh Hòa, ĐPM.Nam Định, H.Huế, CLB TP.HCM (bảng B).

Nhằm tăng tính hấp dẫn, chất lượng các trận đấu, giải năm nay có những thay đổi ở liều lệ khi các cầu thủ từng tham gia đá ở vòng loại (nhưng đội không giành vé vào VCK) thì vẫn có thể góp mặt trong màu áo của đội khác theo dạng cho mượn tăng cường.

Ngoài ra, tổng giải thưởng cũng tăng lên. Cụ thể, đội Vô địch sẽ nhận phần thưởng 200 triệu đồng, hạng Nhì (100 triệu đồng) và đồng hạng 3 (60 triệu đồng/đội), Giải phong cách (40 triệu đồng). Bên cạnh đó còn có các giải cá nhân như Cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu, Cầu thủ xuất sắc nhất giải, Vua phá lưới, Thủ môn xuất sắc nhất.

VCK U-21 báo Thanh Niên 2008 sẽ chính thức khai mạc vào chiều 4/9 và trận chung kết sẽ diễn ra vào lúc 15h00 ngày 14/9. Để kết quả thực sự khách quan, lượt đấu cuối cùng vòng bảng sẽ được tổ chức cùng giờ trên 2 sân khác nhau.