Số người thiệt mạng trong vụ lở đất ở tỉnh Hiroshima, miền Tây Nhật Bản, đã tăng lên 46 người và vẫn còn 41 người mất tích trong khi các nhân viên cứu hộ tiếp tục loại bỏ bùn di dời rác và đống đổ nát để tìm kiếm bất cứ nạn nhân nào sau khi trận mưa lớn gây ra thảm hoạ lở đất kinh hoàng cách đó vài ngày.
Các tình nguyện viên từ nhiều nơi trên cả nước đã tham gia nỗ lực giải cứu cùng với các sỹ quan cảnh sát, lính cứu hoả và Lực lượng phòng vệ cố gắng dọn dẹp bùn và đống đổ nát gây cản trở công tác cứu hộ ở phía Bắc thành phố.
Cảnh sát Hiroshima cho biết thi thể của ba người mất tích vừa được tìm thấy trong khi một nam giới đã chết vì bị thương nặng. Với việc một trong số những người mất tích được xác nhận an toàn, số người mất tích đã giảm xuống còn 41 so với 43 người trước đó. Cảnh sát cho biết có thể có người chưa được tính vào, bị bùn lấp và chưa có thông báo mất tích. Điều này cho thấy con số thực tế có thể còn cao hơn.
Tại 16 trường học và cơ sở công cộng ở các quận bị ảnh hưởng, có tới 2.400 người phải lánh nạn ngày 22/8, phần lớn là người cao tuổi, với nhiều người trong số này có dấu hiệu mệt mỏi như số người chết tăng.
Vụ sạt lở đất do mưa lớn vào đêm 19 rạng sáng 20/8 đã vùi lấp nhiều ngôi nhà và khu chung cư ở quận Asaminami và Asakita ở Hiroshima, khiến nhiều người bị mắc kẹt trong nhà.
Theo các quan chức Cơ quan khí tượng Nhật Bản, mưa lớn xảy ra do một đới áp thấp kéo dài được cho là rất ít khi xuất hiện vào tháng Tám. Không khí ẩm từ phía Nam đi vào khu vực áp thấp ở miền Tây Nhật Bản gây ra trận mưa lớn chưa từng có này.
Các chuyên gia cho rằng tỷ lệ sống sót của những người bị mắc kẹt không có lương thực và nước uống trong vụ sạt lở này là đáng kể sau 72 giờ đầu tiên, tức là qua thời điểm sáng sớm ngày 23/8./.