Trong cuộc nói chuyện điện thoại từ phòng Oval, Tổng thống Obama đã nhờ các phi hành gia kiểm tra ngôi nhà của mình tại Chicago: “Các bạn có nhìn thấy căn nhà của tôi không? Tôi muốn biết cỏ có mọc nhiều trước sân nhà mình hay không vì đã vài tháng nay tôi chưa về nhà”, ông đùa với phi hành đoàn.
Bên cạnh đó, ông Obama cũng khẳng định những cống hiến và khám phá của họ giúp cho nước Mỹ mạnh hơn. “Giống như những người Mỹ khác, tôi luôn theo dõi sát sao những bức ảnh tuyệt đẹp mà các bạn gửi về. Ngay cả hai cô con gái bé nhỏ của tôi cũng rất quan tâm đến những hình ảnh ngoài vũ trụ. Chúng luôn thích thú khi nghe những câu chuyện về không gian và mong muốn kính viễn vọng Hubble tiếp tục làm việc. Các bạn đã góp phần to lớn giúp cho hành trình của chúng ta tiếp tục phát triển”, ông nói.
Theo tin từ website của Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Mỹ (NASA), hai phi hành gia John Grunsfeld, 50 tuổi và Drew Feustel, 43 tuổi, đã mất đến 7 giờ trong chuyến đi bộ ngoài không gian để thay thế một module chứa ba pin, di chuyển và thay thế một thiết bị cảm biến và ba tấm cản nhiệt bảo vệ các thiết bị điện tử của Hubble.
 |
| Các phi hành gia đang thực hiện nhiệm vũ sửa chữa Hubble. Ảnh: Dailymail |
Sau gần 8 ngày chu du trong không gian, các phi hành gia tàu Atlantis đã hoàn thành việc bảo trì và nâng cấp Hubble với 5 chuyến đi bộ ngoài vũ trụ, nâng tuổi thọ của Hubble thêm ít nhất 5 năm nữa, trước khi bị thay thế bởi kính viễn vọng không gian James Webb sẽ được phóng lên vũ trụ vào năm 2014.
Điều đặc biệt trong lần tiếp cận này là phi hành đoàn tàu Atlantis đã trang bị cho kính Hubble nhiều thiết bị mới, hiện đại như máy chụp hình góc rộng, máy đo quang phổ... giúp kính Hubble tăng cường sức mạnh quan sát đánh kể, có thể nhìn sâu hơn vào vũ trụ.
Tàu Atlantis dự kiến sẽ trở về Trung tâm Vũ trụ Kennedy, bang Florida vào hôm nay, sau hành trình kéo dài 11 ngày nếu điều kiện thời tiết cho phép.
|
Kính viễn vọng không gian Hubble (Hubble Space Telescope) mang tên của nhà thiên văn học Mỹ Edwin Powell Hubble (1889 - 1953) được phóng lên không gian năm 1990; được sửa chữa và nâng cấp vào các năm 1993, 1997, 1999 và 2002.
Tàu Atlantis rời khỏi trái đất vào khoảng 14h ngày 11/5, mang theo 7 phi hành gia có nhiệm vụ bảo trì và sửa chữa Hubble, nhằm đảm bảo kính thiên văn có thể hoạt động đến ít nhất là năm 2014 và tăng cường khả năng quan sát của nó trong vũ trụ. Đây là chuyến bay thứ hai trong năm và chuyến bay thứ 30 của tàu Altantis. Thời gian thực hiện nhiệm vụ sửa chữa Hubble kéo dài trong 11 ngày. |