Dù chặng đua từ Sơn La tới đỉnh đèo Pha Đin dành cho các VĐV nam chỉ dài 63km, song giới chuyên môn đánh giá đây là chặng khó khăn nhất, có tác động rất lớn đến thành tích chung cuộc. Theo truyền thuyết địa phương, đèo Pha Đin chính là nơi tiếp giáp giữa trời và đất. Với độ cao trên 1.000m, độ dốc 10%, con đường ngoằn ngoèo, chênh vênh, một bên là vách núi dựng đứng, một bên là vực sâu thăm thẳm, lại nhiều khúc cua hiểm trở, đèo Pha Đin gần như vắt kiệt sức của các tay đua.

Sau khi xuất phát khoảng 10km, các cua-rơ liên tiếp bứt tốp, các đoàn đua thực hiện chiến thuật đưa cua-rơ chủ lực của mình vào tới chân đèo. Có thời điểm, khoảng cách thời gian giữa nhóm đầu với nhóm sau lên tới hơn 1 phút, song khi tới đèo Pha Đin, đoàn đua nhập lại làm một. Từ đây, địa hình hiểm trở của con đèo, nỗ lực của các VĐV, và cả sự may mắn đã chia tách đoàn đua thành những nhóm nhỏ.

Trong chặng 4 chinh phục đèo Pha Đin, các cua-rơ nam của Mông Cổ lại tiếp tục khẳng định ưu thế dù bị các VĐV chủ nhà cạnh tranh quyết liệt ngay từ chân đèo. VĐV Khangarit Naran - đội đua Mông Cổ chia sẻ: "Đây thực sự là một chặng đua khó khăn với chúng tôi. Các cua-rơ mang số đeo 25 và 36 (Trịnh Phát Đạt của Bảo vệ Thực vật An Giang và Mai Công Hiếu của Domesco Đồng Tháp - PV) đã đua rất tốt. May là chúng tôi có chiến thuật hợp lý, và tất nhiên, phải kể đến nỗ lực hết mình của cả đội. Nhờ vậy, Mông Cổ có thành tích tốt nhất, và lúc này, tôi thấy vô cùng hạnh phúc".

Đó là cảm giác của cua-rơ đang dẫn đầu danh sách "Vua leo núi" với 45 điểm, bỏ xa VĐV xếp ngay sau là Trịnh Phát Đạt tới 7 điểm. Tuy nhiên, Khangarit Naran không phải là ngôi sao sáng nhất của chặng đua này, mà người đáng ngưỡng mộ nhất là Orchirbaatar, đồng đội của anh. Một mình về đích đầu tiên trên đỉnh đèo Pha Đin với 1 giờ 56 phút 07 giây, tốc độ trung bình đạt 32,331 km/giờ, cua-rơ mang số đeo 62 này đã bỏ xa người về thứ 2 tới 1 phút 32 giây, qua đó "xé" áo vàng của Mai Nguyễn Hưng và trở thành ứng cử viên sáng giá nhận áo vàng chung cuộc.

Trong khi đó, chặng 4 dành cho các cua-rơ nữ diễn ra vòng quanh TP Sơn La. BTC tính điểm thưởng ở cả 8 vòng đua nên chặng này diễn ra rất hấp dẫn với sự bứt phá liên tục của các cua-rơ chủ lực. Dù không cán đích ở 7 vòng đầu tiên song rốt cuộc, cua-rơ Phạm Thị Thúy Liên của đội Domesco Đồng Tháp đã về nhất chặng và giành áo vàng sau 4 chặng đua với tổng thời gian là 7 giờ 28 phút 27 giây, hơn VĐV xếp ngay sau là Noor Azian Alias của Ma-lai-xi-a đúng 2 giây.

Còn ở giải áo xanh chung cuộc, với việc giành được 16 điểm ở chặng đua thứ 4 này, Phan Thị Thùy Trang (An Giang) tiếp tục củng cố vị trí số 1 với 54 điểm, hơn Võ Thị Phương Phi (Cấp thoát nước Bình Dương) tới 10 điểm.

Hôm nay (6-5), các đội đua sẽ bước vào chặng đua đường trường cuối cùng từ Tuần Giáo tới Điện Biên đối với nam, từ Mường Ảng tới Điện Biên đối với nữ. Buổi chiều cùng ngày sẽ là chặng đua tính điểm vòng quanh TP Điện Biên.

(Theo HNM)