Đội hình xuất phát:
Việt Nam: Hồng Sơn, Quang Thanh, Như Thành, Phước Tứ, Việt Cường, Thành Lương, Tài Em, Minh Châu, Vũ Phong, Việt Thắng, Công Vinh.
So với trận lượt đi, tuyển VN chỉ có một sự thay đổi nhỏ ở hàng tiền vệ khi ông Calisto đưa Thành Lương vào sân ngay từ đầu thay cho Tấn Tài.
Tuyển VN ra quân trong trang phục toàn trắng trong khi chủ nhà Singapore mặc quần áo toàn đỏ.
Ngay trong khoảng 10 phút đầu tiên của trận đấu, Singapore đã nhanh chóng chiếm thế chủ động bằng các pha tấn công biên quen thuộc và khung thành của thủ môn Hồng Sơn đang phải chịu một áp lực khá lớn.
Noh Alam Sah là người có cơ hội đầu tiên với cú sút từ cự ly 14m, may mắn là bóng đã đi vọt xà trong tình huống này.
Trái ngược hoàn toàn so với trận lượt đi, các cầu thủ Singapore là những người cầm bóng tốt hơn và triển khai tấn công mạch lạc hơn hẳn. Mặc dù chỉ là một tiền vệ nhưng Alam Shah đã trở nên cực kỳ nguy hiểm khi được đôn lên tuyến trên để chơi cặp cùng Agu Camir.
Chính mũi nhọn lợi hại này là người liên tục bắn phá khung thành của thủ môn Hồng Sơn. Nếu chính xác hơn, Alam Shah đã có thể ít nhất một lần đưa được bóng vào lưới VN.
25 phút đã trôi qua, trong khi đội chủ nhà có đến 7 pha dứt điểm về phía khung thành của thủ môn Hồng Sơn thì tuyển VN chỉ có đúng một lần duy nhất với cú sút chệch mục tiêu của Vũ Phong.
Các tuyến tấn công của tuyển VN hoàn toàn bị phong toả, cả Công Vinh lẫn Việt Thắng không tìm được cầu nối liên lạc với nhau. Chính vì vậy mà các cầu thủ áo trắng gần như không gây được một chút sức ép nào về phía khung thành của thủ môn Lewis.
Chúng ta đã từng chơi tưng bừng cách đây 4 ngày, thế nhưng lúc ấy tuyển VN có sự tiếp lửa đáng kể tại sân Mỹ Đình. Còn lúc này, sân vận động Kallang đang quay lưng với các cầu thủ áo trắng.
Có vẻ như tuyển VN đang cần một đấu pháp hợp lý hơn sau giờ nghỉ bởi nếu chơi theo những gì diễn ra trong hiệp 1 thì rất có thể chúng ta sẽ phải thất bại. Hòa 0-0 trong hiệp 1 với một thế trận kém hơn có thể xem là một may mắn cho thầy trò ông Calisto. Thế nhưng, may mắn chưa chắc đã có thể kéo dài mãi...
* Quyết giành thắng lợi, ngay đầu hiệp 2, chủ nhà Singapore đã bất ngờ tăng tốc với hai cú sút liên tiếp về phía khung thành của Hồng Sơn. May mắn là cả hai pha dứt điểm đó đều đi sạt khung gỗ.
Trong khoảng 10 phút đầu tiên của hiệp 2, dường như các cầu thủ phòng ngự áo trắng đang gặp lúng túng trong cách chơi của mình. Hàng loạt các pha xử lý thiếu chính xác, cũng như phá bóng không thành công đã xảy ra, khiến cho khung thành của Hồng Sơn càng được đặt trong tình trạng báo động.
Phút 54, sai lầm để mất bóng của Quang Thanh giúp một chiếc áo đỏ thoải mái căng ngang vào giữa nhưng rất may là Noh Alam Shah lại băng vào chậm một nhịp, nếu không, tỉ số trận đấu đã được mở.
Ép sân nhiều nhưng không có được bàn thắng, HLV Avramovic đã quyết định tăng cường hàng công khi rút Agu Kasmir ra sân và thay vào đó là Indra.
Trong những phút vừa qua, dù đã có ít lần tổ chức cầm bóng tấn công nhưng các pha phối hợp của tuyển VN vẫn không thể sắc sảo và đạt hiệu quả như ý muốn. Chính vì vậy mà ở lần thay người đầu tiên, HLV Calisto đã tung Quang Hải vào thế chỗ của Việt Thắng.
Sự thay đổi trên hàng công của ông Calisto nhằm đem lại sự tươi mới cần thiết bởi trong 70 phút vừa qua, tuyển VN vẫn chưa thể tạo được mối đe dọa cho đối phương.
Và như một kỳ tích, mũi tên thần tốc từng trưởng thành tại giải U.21 Báo Thanh Niên năm 2007 - Quang Hải - đã tạo được sự khác biệt cực kỳ quý giá. Pha phối hợp thần tốc, bên biên trái được khởi phát từ Quang Hải, rồi đến Tấn Tài và cuối cùng là Công Vinh đã khiến hàng phòng ngự của khiến hàng phòng ngự của Singapore bị xé toang.
Pha rướn người chuyền bóng như để sau đó của Công Vinh giúp Quang Hải từ trên băng vào đệm lòng mở tỉ số 1-0 cho tuyển VN. Một bàn thắng quý hơn vàng trong một thế trận đang bị đối phương dồn ép.
Đó là kết quả của một pha dàn xếp bất ngờ nhưng hợp lý. Sự bùng nổ của một tuyển thủ trẻ như Quang Hải và kinh nghiệm của Công Vinh đã giúp cho tuyển VN đạt được mục tiêu cần thiết.
Chỉ còn chưa đầy 10 phút nữa trận đấu sẽ kết thúc và nếu giữ vững được kết quả của trận đấu trên, tuyển VN sẽ giành quyền vào chơi trận chung kết AFF Cup 2008.
Không còn gì để mất, các cầu thủ Singapore đã dồn lên tất cả để dồn ép khung thành của đội tuyển VN. Hai cú đánh đầu liên tiếp đưa bóng đi sạt cột dọc và những pha lăn xả cứu thua của Hồng Sơn đã khiến hàng triệu người hâm mộ trải qua những giây phút cực kỳ hồi hộp.
Phút 89, Việt Cường kịp thời cứu thua ngay trên vạch vôi của thủ môn Hồng Sơn khi giải vây đúng lúc sau một cú đá nối của một chiếc áo đỏ.
Dường như điều kỳ tích đang xảy ra với vị "phù thủy Calisto. Những thất bại để chuẩn bị cho AFF Cup trở nên cực kỳ có ý nghĩa và phải thắng thắn nói rằng, ông Calisto đã có lý với những kế hoạch của mình.
Phút 93, tuyển VN chịu một thiệt thòi lớn khi Việt Cường nhận thẻ đỏ rời sân. Tuy nhiên, thời gian đang còn rất ít và chiến thắng đang ở trong tầm tay của thầy trò ông Calisto.
20h52 phút tối nay có lẽ là thời khắc hạnh phúc nhất đối với hàng triệu người hâm mộ khi trọng tài chính nổi còi kết thúc trận đấu. Tuyển VN đã chiến thắng chung cuộc với tỉ số 1-0, chính thức hội ngộ với Thái Lan ở trận chung kết AFF Cup 2008.
Một giấc mơ bỗng trở thành hiện thực khi giờ đây lời tuyên bố của ông Calisto đã chính xác. Như vậy, tuyển VN sẽ gặp Thái Lan ở trận chung kết lượt đi trên đất bạn vào ngày 24.12 này và 4 ngày sau đó, sân Mỹ Đình sẽ lại có một ngày rực lửa vì những hy vọng mang tên VN trong trận chung kết lượt về.
Thành Trung (Báo Thanh niên)