Đối với chúng ta, với một kiến thức toán học sơ đẳng nhất thì ai cũng biết số nguyên tố là số đặc biệt khi chỉ chia hết cho số 1 và chính nó. Nhưng các số nguyên tố còn được sử dụng làm các từ khóa bảo mật trong mã hóa.

Trong thực tế, không có giới hạn về số lượng số nguyên tố nên số mới phát hiện này không phải là số nguyên tố lớn nhất mà nó chỉ là số nguyên tố lớn nhất mà con người từng biết đến. Các số nguyên tố khi càng lớn dần thì càng hiếm khiến các nhà toán học đã phải chạy đua để tìm ra chúng.

Giáo sư Curtis Cooper và các cộng sự của ông tại Trường đại học Central Missouri là những người phát hiện ra số nguyên tố này. Giáo sư Cooper cũng là người nắm giữ kỷ lục trước đó.

Giáo sư Cooper được nhận giải thưởng 3.000 USD cho phát hiện của mình. Hiệp hội nghiên cứu về số nguyên tố (GIMPS) đang tìm kiếm một tình nguyện viên có thể tìm ra số nguyên tố có hơn 100 triệu chữ số. Phát hiện này sẽ được nhận giải thưởng 150.000 USD do tổ chức Electronic Frontier Foundation trao tặng.
Theo Nhân Dân