Theo ông Ban Ki-moon, khái niệm thổ dân hiện liên quan tới khoảng 5.000 nhóm sắc tộc khác nhau, sinh sống tại 90 quốc gia trên thế giới với tổng dân số lên tới 370 triệu người, chiếm hơn 5% dân số Trái Đất.

Thực tế cho thấy các thổ dân luôn nỗ lực góp phần phát triển cuộc sống, nhất là kinh tế, và họ thường có quyết tâm rất cao trong việc bảo vệ, phát huy nền văn hóa cũng như các phong tục, tập quán đặc trưng, khác biệt của từng cộng đồng thổ dân.

Vì vậy, theo Tổng Thư ký Ban Ki-moon, trách nhiệm của các quốc gia có thổ dân sinh sống là phải thực hiện những biện pháp và chính sách rất cụ thể để giải quyết những vấn đề liên quan tới cuộc sống của thổ dân, giúp họ được bình đẳng với các dân tộc-sắc tộc khác trong việc thực hiện quyền và nghĩa vụ của mình, nhất là quyền được giữ gìn, bảo tồn bản sắc riêng.

Tổng Thư ký Liên hợp quốc đồng thời coi đây là trách nhiệm chung của loài người nhằm thực thi đầy đủ quyền con người, cùng nhau xây dựng một cộng đồng quốc tế đa dạng, phát triển và hiểu biết lẫn nhau./.