Sau khi hoàn tất các thủ tục nội bộ cần thiết, ngày 28 tháng 3 năm 2013 tại Hà Nội, Thủ tướng Chính phủ CHXHCN Việt Nam Nguyễn Tấn Dũng và Chủ tịch Ban Thường trực Ủy ban Kinh tế Á – Âu, ông Viktor B. Khristenko đã tuyên bố chính thức khởi động đàm phán Hiệp định thương mại tự do Việt Nam - Liên minh Hải quan. Hai Trưởng đoàn đàm phán, Bộ trưởng Bộ Công Thương Vũ Huy Hoàng và Bộ trưởng phụ trách thương mại của Ủy ban Kinh tế Á - Âu, ông Andrey A. Slepnev, đã ký thông báo chung về phiên làm việc đầu tiên của hai đoàn đàm phán Hiệp định Thương mại tự do giữa Việt Nam và Liên minh Hải quan.
Tại vòng đàm phán thứ nhất, các bên đã thảo luận chi tiết về cơ cấu Hiệp định và phương thức đàm phán. Phạm vi và lĩnh vực điều chỉnh của Hiệp định bao gồm thương mại hàng hóa, thương mại dịch vụ, đầu tư, các quy tắc, hợp tác kinh tế và các vấn đề khác mà các bên cùng quan tâm. Hiệp định FTA phải phù hợp với các quy tắc của Tổ chức Thương mại Thế giới (WTO), đồng thời có sự cân nhắc phù hợp đến những lĩnh vực nhạy cảm của mỗi nước và sự chênh lệch về trình độ phát triển giữa các bên.
Kim ngạch thương mại hai chiều giữa Việt Nam và các nước thành viên Liên minh Hải quan Nga, Belarus, Kazakhstan đạt 2,7 tỷ USD vào năm 2012. Hai Trưởng đoàn đám phán nhất trí rằng, việc tiếp tục tự do hóa thương mại và đầu tư thông qua Hiệp định thương mại tự do Việt Nam - Liên minh Hải quan Nga, Belarus, Kazakhstan sẽ đóng một vai trò quan trọng trong việc hoàn thành mục tiêu đưa kim ngạch thương mại song phương vượt mức 10 tỷ USD trước năm 2020 như Lãnh đạo cấp cao đã đặt ra, đồng thời, sẽ góp phần thúc đẩy hơn nữa quan hệ chính trị, kinh tế - thương mại, đầu tư và văn hoá giữa Việt Nam - Liên minh Hải quan Nga, Belarus, Kazakhstan./.
Thu Hiền