Thông báo của USMDA cho biết đã sử dụng thành công năng lượng định hướng để phòng thủ chống tên lửa đạn đạo, bằng cách gắn nguồn laser trên một tháp pháo đặt ở mũi một chiếc Boeing 747 hoán cải, được thiết kế để bắn hạ một tên lửa của đối phương bằng cách đốt nóng để tạo ra một lỗ thủng bên trong quả tên lửa.

Nguồn thử nghiệm laser đặt trên máy bay đã phá hủy thành công một tên lửa đạn đạo.

Dự án chế tạo vũ khí laser bắn hạ tên lửa được xem như một cuộc cách mạng tiền tàng bởi luồng laser có khả năng tiêu diệt các tên lửa đạn đạo ngay sau khi phóng đi, khi các tên lửa này đang chuyển động với tốc độ chậm và có quỹ đạo cố định.

Cuộc thử nghiệm trên có thể là sự khích lệ đối với chương trình chế tạo vũ khí laser chống tên lửa trị giá 5 tỷ USD vốn đang đối mặt với những trục trặc kỹ thuật và bị cắt giảm so với kết hoạch ban đầu (chế tạo một phi đội gồm 7 máy bay có gắn vũ khí laser).

Năm ngoái, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Robert Gates đã hủy ngân quỹ cho việc chế tạo một máy bay nguyên mẫu thứ hai, đồng thời đề nghị nghiên cứu thêm về vũ khí laser.

Trong cuộc thử nghiệm thành công hồi năm ngoái, lần đầu tiên nguồn laser năng lượng cao đã được bắn từ giữa không trung./.