Từ ngày 21-22/3, tại Hà Nội, Chính phủ Việt Nam, Chính phủ Nhật Bản, Chính phủ Australia, Chính phủ Indonesia, Ban Thư ký ASEAN, Nhóm công tác về thành phố bền vững về môi trường của ASEAN phối hợp tổ chức Hội nghị cấp cao Đông Á về thành phố bền vững môi trường (HLS ESC) lần thứ 4. Đây là Hội nghị nằm trong khuôn khổ Hội nghị Bộ trưởng môi trường cấp cao Đông Á (EAS EMM).

Ông Bùi Cách Tuyến, Thứ trưởng Bộ Tài nguyên và Môi trường, ông RyutaroYatsu, Thứ trưởng Bộ Môi trường Nhật Bản, bà Masnellyarti Hilman, Thứ trưởng phụ trách quản lý chất thải và chất thải nguy hại Indonesia, Chủ tịch Nhóm công tác về thành phố bền vững về môi trường ASEAN, ông David Carden, Đại sứ, phái đoàn Hoa Kỳ tại ASEAN dự và chủ trì hội nghị.

Tham dự hội nghị gồm hơn 200 đại biểu (trong đó có hơn 150 đại biểu nước ngoài) đến từ các cơ quan Trung ương và địa phương, các cơ quan phát triển  song phương và quốc tế, mạng lưới các thành phố, các tổ chức phi chính phủ, các công ty tư nhân, giới học viện và các nhóm cộng đồng.

Trong những năm gần đây, Việt Nam đã nỗ lực để đạt được thành công đáng kể trong phát triển kinh tế - xã hội. Tuy nhiên, cùng với sự phát triển kinh tế, Việt Nam đang phải đối mặt với những thách thức môi trường. Phát biểu tại Hội nghị, Thứ trưởng Bộ Tài nguyên và Môi trường Bùi Cách Tuyến khẳng định trong số những thách thức, các vấn đề môi trường đô thị là quan trọng. Một số chính sách và văn bản quy phạm pháp luật đã được ban hành để giải quyết các vấn đề môi trường đô thị cũng như xây dựng lên mô hình thành phố bền vững về môi trường. Luật Bảo vệ môi trường năm 2005, Luật Quy hoạch đô thị năm 2009, Chiến lược quốc gia về tăng trưởng xanh và Kế hoạch tổng thể phát triển hệ thống đô thị Việt Nam đến năm 2025 và tầm nhìn đến năm 2050 là văn bản pháp lý và chính sách quan trọng trong lĩnh vực này.

Bộ Tài nguyên và Môi trường thực hiện các hoạt động để thúc đẩy các thành phố bền vững về môi trường như phát triển các thành phố bền vững về môi trường tiêu chuẩn phù hợp trong bối cảnh Việt Nam và xem xét các văn bản quy phạm pháp luật liên quan đến các thành phố bền vững về môi trường. Tại Việt Nam, hai thành phố đã được trao giải thưởng thành phố bền vững về môi trường kiểu mẫu ASEAN: Hạ Long trong năm 2008 và Đà Nẵng trong năm 2011.

Hội nghị HLS ESC lần thứ 4 là một diễn đàn cấp cao và toàn diện để tập trung các bên liên quan trong khu vực Đông Á xem xét tiến độ và thảo luận về các vấn đề ưu tiên phát triển đô thị bền vững trong khu vực Châu Á.

Kết quả của hội nghị là cung cấp một nền tảng cho việc trao đổi thông tin và trao đổi kiến thức về xây dựng ESC trong khu vực và giữa các bên liên quan; rà soát và báo cáo tiến độ Chương trình các thành phố Môi trường bền vững kiểu mẫu ASEAN được tài trợ bởi Quỹ Hội nhập ASEAN-Nhật Bản (JAIF) xây dựng dựa trên kết quả năm thứ nhất thực hiện chương trình; chia sẻ thông tin về chương trình hỗ trợ các tổ chức quốc tế, chia sẻ công nghệ và chuyên môn của khu vực tư nhân cũng như hợp tác giữa các thành phố với thành phố về xây dựng ESC; thảo luận những cải cách pháp lý cần thiết và phát triển chính sách trong việc thực hiện phát triển ESC; xác định khả năng hợp tác giữa các nước ESC về ESC với các sáng kiến khác, bao gồm sáng kiến “Thành phố tương lai” của Chính phủ Nhật Bản.

Sáng ngày 21/3, sau lễ khai mạc, hội nghị diễn ra các phiên họp toàn thể: Chương trình các thành phố kiểu mẫu ESC ASEAN, bài học kinh nghiệm và con đường hướng tới; Xúc tiến ESC ở các nước khác.

Chiều 21/3, Hội nghị sẽ diễn ra các buổi thảo luận theo chuyên đề: Sáng kiến ESC địa phương và các hoạt động liên quan với 3 nhóm chủ đề: Quản lý chất thải rắn, nước đô thị và vệ sinh môi trường, lợi ích chung trong Kế hoạch không khí sạch, và chuyên đề Chính sách ESC và các hoạt động liên quan với các nhóm chủ đề Cải cách chính sách và pháp lý, thích ứng đô thị và ứng phó, xã hội cacbon thấp.