Trong một thông cáo ngày 28/2, phát ngôn viên của Tổng thống Philippines, ông Gary Olivar cho biết quân đội đã được đặt trong tình trạng báo động cao, đặc biệt tại các đảo Basilan và Jolo, nơi lực lượng phiến quân Hồi giáo Abu Sayyaf đang hoạt động.

Tổng thống Philippines Gloria Arroyo cũng đã ra lệnh cho quân đội truy tìm thủ phạm đồng thời tăng cường hỗ trợ cho gia đình các nạn nhân.

Ngày 27/2, các chiến binh Abu Sayyaf đã tấn công thị trấn Maluso trên đảo Basilan, sát hại một dân quân cùng 10 dân thường và làm bị thương 17 người khác. Tất cả các nạn nhân đều đang ngủ khi vụ tấn công xảy ra. Nhiều ngôi nhà đã bị các tay súng đốt phá.

Vụ thảm sát xảy ra chỉ vài giờ sau khi quân đội Philippines giải cứu ba công nhân người Trung Quốc bị nhóm Abu Sayyaf bắt giữ trước đó ba tháng./.