Trước khi bốc cháy, thiên thạch này có đường kính lên đến 17 m và có thể nặng tới 10.000 tấn.
Thiên
thạch lao xuống mặt đất với vận tốc khoảng 30km/s, bốc cháy khi vào tầng
khí quyển và để lại một vệt khói trắng dài tới 200km trên bầu trời.
Nó phát nổ trước khi chạm tới bề mặt
Trái đất, tạo thành cơn mưa các thiên thạch nhỏ và giải phóng năng lượng
gấp 30 lần sức công phá của quả bom nguyên tử rơi xuống thành phố
Hiroshima của Nhật Bản trong Chiến tranh thế giới thứ hai.
“Chúng tôi ước tính sự kiện với lực được tạo ra lớn như trên xảy ra
trung bình khoảng 100 năm một lần”, Paul Chodas, thuộc Văn phòng Dự án
vật thể gần trái đất của NASA, cho hay.
“Khi có một quả cầu lửa lớn như trên,
chúng tôi ước đoán có một lượng lớn thiên thạch rơi xuống bề mặt trái
đất và trong trường hợp ngày thứ sáu, có khả năng có những mảnh thiên
thạch lớn”, ông cho biết trên trang web của NASA.
Sự kiện ở Nga xảy ra chỉ vài giờ trước
khi một tiểu hành tinh, thiên thể tương đương với một hành tinh nhỏ xíu
quay quanh mặt trời, đi sượt qua trái đất ở khoảng cách chưa từng có
tiền lệ, ước tính gần 28.000km. Đây là khoảng cách gần hơn so với một số
vệ tinh xa và đã khiến nhiều người ở Nga kêu gọi thế giới đã đến lúc
phải chung tay xây dựng một lá chắn chống thiên thể cho trái đất.
NASA cho biết tiểu hành tinh 2012 DA 14
sượt qua Trái đất ở khoảng cách gần nhất từ trước tới nay đối với một
thiên thể lớn cùng cỡ. Và NASA ước tính trung bình những tiểu hành tinh
nhỏ như 2012 DA 14 bay gần sát trái đất 40 năm một lần trong khi chỉ lao
vào Trái đất khoảng 1.200 năm một lần.
Cho đến nay các nhà thiên văn học đã quan sát được khoảng 9.500 thiên thể ở đủ các loại sượt qua Trái đất.
Thợ lặn lùng sục hồ băng tìm mảnh vỡ thiên thạch tại Nga
Ngày 16/2, Chính phủ Nga cũng cử một đội
tìm kiếm đến vùng hồ đóng băng Chabarkul, nơi thiên thạch rơi xuống
nhưng chỉ thu được những mảnh vỡ khoảng 1cm.
Thợ lặn bắt đầu lùng sục khắp đáy một hồ băng ở Nga vào ngày hôm nay để
tìm mảnh vỡ thiên thạch trong trận mưa sao băng vào ngày hôm trước.
Khối sao băng nặng 10 tấn như một quả
cầu lửa khổng lồ đã quét ngang bầu trời ở khu vực Urals, Nga, vào sáng
ngày thứ sáu 15/2 chỉ vài giờ trước khi thế giới đón một vụ “chạm trán”
hụt với một tiểu hành tinh khác, khiến một số giới chức Nga kêu gọi cần
phải thành lập một hệ thống bảo vệ trái đất khỏi vật thể vũ trụ.
Vụ mưa sao băng bất ngờ trên đã khiến giao thông ở thành phố công
nghiệp Chelyabinsk ngưng trệ, trong khi người dân đổ ra đường xem màn
trình diễn ánh sáng trước khi hốt hoảng tìm nơi trú ẩn an toàn, khi sóng
xung động của trận mưa làm vỡ cửa kính và khiến xe hơi rú còi báo động
inh ỏi. Mảnh kính vỡ là nguyên nhân chính khiến 1.200 người bị thương.
“Một nhóm 6 thợ lặn sẽ rà soát vùng nước
hồ để tìm kiếm các mảnh vỡ thiên thạch”, một người phát ngôn của Bộ các
tình trạng khẩn cấp Nga cho biết với các hãng thông tấn Nga trước khi
sứ mệnh được bắt đầu./.
VOV