Phát biểu khai mạc Hội nghị, Bộ trưởng Bộ Y tế Việt Nam Nguyễn Thị Kim Tiến đánh giá cao và cám ơn sự giúp đỡ quý báu của các quốc gia ASEAN, Nhật Bản, Hàn Quốc, Trung Quốc, các cơ quan Liên Hợp Quốc, WHO, các tổ chức quốc tế, các tổ chức phi chính phủ và các đối tác phát triển. Bộ trưởng cho rằng, những hỗ trợ kỹ thuật và các nguồn lực tài chính từ cộng đồng quốc tế đã góp phần tích cực vào những thành tựu chăm sóc sức khỏe nhân dân Việt Nam và xây dựng được một nền y học Việt Nam hiện đại, tiên tiến và hội nhập quốc tế sâu rộng.

Bộ trưởng Nguyễn Thị Kim Tiến nhấn mạnh: Hội nghị Bộ trưởng Y tế ASEAN lần thứ 12 diễn ra tại Việt Nam là cơ hội quý báu để các quốc gia và các đối tác cùng nhau thảo luận và giải quyết các thách thức về an ninh y tế toàn cầu và khu vực, đồng thời chuẩn bị “Sức khỏe tốt hơn cho Cộng đồng ASEAN sau năm 2015”. Với chủ đề “Sức khỏe tốt hơn cho Cộng đồng ASEAN sau năm 2015” (Better Health for ASEAN Community beyond 2015), Việt Nam hy vọng rằng Hội nghị lần này sẽ thu hút được sự quan tâm và đóng góp của đại biểu để Hội nghị có thể đưa ra được những chiến lược, nghị quyết và kế hoạch hành động hiệu quả, mang lại nhiều lợi ích to lớn cho nhân dân các quốc gia, đồng thời góp phần quan trọng hướng tới xây dựng một Cộng đồng ASEAN lấy con người làm trung tâm, có trách nhiệm với xã  hội, xây dựng tình đoàn kết, thống nhất bền lâu giữa các quốc gia và dân tộc.

Phát biểu tại Lễ khai mạc, Thủ tướng Nguyễn Tấn Dũng giới thiệu khái quát những thành tựu của Việt Nam nói chung và trong lĩnh vực chăm sóc sức khỏe nhân dân nói riêng. Sau gần 30 năm Đổi mới, Việt Nam đã đạt được nhiều thành tựu quan trọng trong phát triển kinh tế - xã hội. Từ một nước nghèo, kém phát triển và bị ảnh hưởng nặng nề do các cuộc chiến tranh xâm lược, Việt Nam đã vươn lên trở thành quốc gia đang phát triển có thu nhập trung bình, hội nhập quốc tế ngày càng sâu rộng và đang bước vào giai đoạn phát triển mới.

Thủ tướng nhấn mạnh: Là một lĩnh vực được Nhà nước, cộng đồng và người dân đặc biệt quan tâm chăm lo, những năm qua công tác bảo vệ, chăm sóc và nâng cao sức khỏe nhân dân của Việt Nam đã đạt được nhiều kết quả quan trọng và đã hoàn thành một số Mục tiêu Phát triển Thiên niên kỷ (MDG) về giảm nghèo, giảm tỷ lệ suy dinh dưỡng, tỷ lệ tử vong ở trẻ em, cải thiện sức khỏe bà mẹ. Công tác phòng chống dịch bệnh được tăng cường, không để dịch bệnh lớn xảy ra. Hiệu quả mạng lưới chăm sóc sức khỏe ban đầu được nâng cao. Mạng lưới y tế cơ sở không ngừng được củng cố. Cho đến nay đã có gần ¾ người dân cả nước tham gia bảo hiểm y tế. Nhân lực y tế phát triển cả về số lượng và chất lượng. Theo một số thống kê quốc tế, các chỉ số sức khỏe của người dân Việt Nam đạt tốt hơn so với nhiều nước có cùng mức thu nhập bình quân đầu người.

Thủ tướng cũng chỉ ra, Việt Nam cũng như một số quốc gia thành viên ASEAN khác đang đứng trước nhiều khó khăn, thách thức trong bảo vệ, chăm sóc và nâng cao sức khỏe nhân dân. Nhu cầu chăm sóc sức khỏe ngày càng tăng trong khi nguồn lực quốc gia còn hạn chế. Biến đổi khí hậu, ô nhiễm môi trường đang trở thành mối đe dọa sức khỏe của người dân. Nhiều bệnh lạ xuất hiện chưa tìm ra thuốc, cơ chế điều trị. Cơ cấu bệnh tật đang có nhiều thay đổi, tỷ lệ mắc một số bệnh hiểm nghèo ngày một tăng... Những khó khăn, thách thức đó đe dọa sự phát triển về chất lượng của nguồn nhân lực và tương lai, giống nòi của các quốc gia, dân tộc.

Để xây dựng Cộng đồng ASEAN hướng tới người dân và vì người dân, Thủ tướng Nguyễn Tấn Dũng cho rằng chủ đề của Hội nghị “Sức khỏe tốt hơn cho Cộng đồng ASEAN sau năm 2015” là thiết thực, phù hợp. Thủ tướng trao đổi thêm một số vấn đề:

Một là, các nước ASEAN cần tăng cường hợp tác xây dựng mạng lưới bao phủ y tế toàn dân, bảo đảm cho mọi người dân đều dễ dàng tiếp cận dịch vụ y tế có chất lượng. Trước mắt cần ưu tiên cho những đối tượng dễ bị tổn thương, người dân sống ở vùng sâu, vùng xa, miền núi và hải đảo.

Hai là, tăng cường hợp tác phòng chống các dịch bệnh truyền nhiễm, đặc biệt trong bối cảnh dịch Ebola, H7N9, Mec-CoVi... đang diễn biến phức tạp trên thế giới và các dịch bệnh có mức độ lưu hành cao trong khu vực ASEAN như sốt xuất huyết, dịch tay chân miệng, bệnh dại, sốt rét kháng thuốc...

Ba là, Hội nghị diễn ra vào thời điểm phù hợp để Bộ trưởng Y tế các nước ASEAN thảo luận, đưa ra các định hướng ưu tiên và các cơ chế hợp tác hiệu quả thực hiện thành công mục tiêu sức khỏe tốt hơn cho Cộng đồng ASEAN sau năm 2015. 

Bốn là, tăng cường hợp tác và tranh thủ sự hỗ trợ về y tế từ các nước đối thoại Trung Quốc, Nhật Bản, Hàn Quốc; đồng thời thúc đẩy hợp tác với các đối tác khác của ASEAN.

Thủ tướng nhận định: Thành công của Hội nghị Bộ trưởng Y tế ASEAN lần này sẽ thắt chặt hơn nữa các mối liên kết, hợp tác hiệu quả trong khu vực hướng tới một Cộng đồng ASEAN đoàn kết, thống nhất và giàu bản sắc, lấy con người làm trung tâm có sức khỏe tốt hơn và chất lượng cuộc sống không ngừng được nâng cao.

Sau phiên họp chính thức hôm nay 18-9, Hội nghị dự kiến sẽ công bố những văn kiện quan trọng, như Thỏa thuận hợp tác y tế giữa ASEAN và WHO, Thỏa thuận hợp tác giữa ASEAN và UNFPA…