Mở ra bằng mục “Những con người đầu tiên” và khép lại bằng mục “Cuộc chiến chống khủng bố”, cuốn “Bách khoa thư lịch sử Kingfisher” (The Kingfisher History Encyclopedia) là cẩm nang về những con người, địa danh và sự kiện đã hình thành nên lịch sử 40 nghìn năm qua của nhân loại.
Chứa đầy thông tin giá trị và cập nhật sau nhiều lần xuất bản, cuốn sách được NXB Kingfisher (Anh) biên soạn theo trình tự thời gian và theo chủ đề, giúp bạn đọc tiếp cận nhanh với thông tin mình cần, trong khi vẫn cho biết vị trí của sự việc, của nhân vật trong tiến trình lịch sử và quan hệ của quá khứ với thế giới hiện đại.
Từ sự kiện thành lập La Mã vào năm 509 trước công nguyên đến sự kiện các bộ lạc bản địa Bắc Mỹ mất hết đất đai vào cuối thế kỷ 19, từ cuộc đổ bộ đầu tiên lên Mặt trăng của loài người đến sự chấm dứt chế độ phân biệt chủng tộc ở Nam Phi hay khởi nguyên của cuộc chiến chống khủng bố,… tất cả lịch sử thế giới được trình bày bằng một ngôn từ chắt lọc, am hiểu, và với hơn 2.000 tranh, ảnh, bản đồ minh hoạ hết sức sinh động.
Các bản đồ thế giới khái quát ở đầu mỗi chương sẽ kể sơ qua về những sự kiện chủ yếu diễn ra trong thời kỳ cụ thể đó. Các sự kiện được sắp xếp theo châu lục hoặc khu vực của thế giới. Ở cuối mỗi chương có ba đề mục đặc biệt trải rộng ra cả hai trang sách giúp ta có cái nhìn toàn diện về nghệ thuật, kiến trúc, khoa học và công nghệ của thời kỳ cụ thể đang nói tới.
Cũng ở mỗi chương, sau bài tổng quan “Sơ lược toàn cảnh thế giới” là các chủ đề cụ thể, mỗi chủ đề được trình bày trong toàn bộ mặt sách. Bên cạnh những sự kiện lớn, như Đế quốc La Mã suy vong, Chế độ tu kín, Chiến tranh Nha phiến,… độc giả còn được đọc những đề tài nhỏ nhưng gợi nhiều hứng thú như về đồ sứ Trung Hoa, trà đạo Nhật Bản, hay được xem tranh biếm họa chính trị về Napoleon và Bismarck.
Với những giá trị như vậy, có thể coi Bách khoa thư lịch sử của NXB Kingfisher là một cuốn sách tham khảo giúp bổ sung đáng kể kiến thức về quá khứ cho người đọc và kích thích họ khám phá sâu hơn nữa về đời sống của tổ tiên.
Sau các cuốn bách khoa thư về động vật, về thế giới tự nhiên hay bách khoa thư tri thức nói chung…, thì đây là lần đầu tiên một cuốn bách khoa thư về lịch sử thế giới có hình minh hoạ được xuất bản ở Việt Nam. Cuốn sách dày 488 trang do NXB Từ điển Bách khoa và Công ty Văn hoá và Truyền thông Nhã Nam xuất bản và phát hành trên toàn quốc từ ngày 1/12/2009.
Lệ Quyên-HNM0