Tổ tiên của các loại thực vật màu xanh bắt đầu chiếm lĩnh mặt đất từkhoảng 500 triệu năm trước đây và chúng tiến hóa từ tảo streptophyte (một nhóm tảo màu xanh ở vùng nước sạch). Nhóm tảo này rất đa dạng, từ đơn giản, một tếbào, thân dài cho đến dạng phức tạp hơn, có nhánh như tảo bánh xe (Chara).

Người ta cho rằng Chara là họ hàng gần gũi nhất với các loài thực vật trên cạn vì chúng có phương pháp thụ tinh, noãn giao có trứng to và tinh trùng nhỏbiết bơi tương tự.

Tế bào tinh trùng của tảo và thực vật bậc thấp thường có nhiều đuôi, khác hẳn về mặt hình thái so với tinh trùng của động vật. Đối với loại thực vật ra hoa, tinh trùng này được chứa trong phấn hoa. Ngược lại, một loại streptophyte khác là Zygnematale lại sử dụng sự kết hợp - phương pháp sinh sản mà các giao tửcó cùng kích cỡ và sự giao đẳng giống nhau gặp nhau trong một ống sinh sản.

Một nhóm các nhà nghiên cứu quốc tế của Canada và Đức đã phân tích sự phân kỳ gen ở 129 gen từ 40 loại thực vật màu xanh khác nhau. Kết quả cho thấy bất kểsự khác nhau trong phương pháp sản sinh, những họ hàng sống gần nhất với các loài thực trên cạn chính là Zygnematale.

Tiến sỹ Becker giải thích: “Dường như Zygnematale đã mất tính noãn giao và khả năng sản sinh các tế bào tinh trùng và trứng. Thay vào đó, có thể do áp lực chọn lọc trong môi trường không có nước, loài này sử dụng phương pháp tái sản sinh kết hợp. Nghiên cứu kỹ trên số lượng lớn các gen cho thấy đặc điểm phức hợp cũng liên quan đến những thực vật màu xanh trên cạn. Do đó, Zygnematale thực sựlà họ hàng sống gần nhất của các loại thực vật trên cạn"./.

Theo TTXVN