Trước khi bước vào trận đấu với Bolton, thầy trò huấn luyện viên Ferguson đã đón nhận một tin vui từ sân Villa Park khi Chelsea, đội bóng đang đứng đầu bảng sau vòng 8, đã bất ngờ để thua 1-2 trước Aston Villa.

Tuy nhiên, Manchester United lại không có được sự phục vụ của chân sút chủ lực, Wayne Rooney. Tiền đạo này đã dính chấn thương sau trận Anh-Ukraina hồi tuần trước. Do vậy, trách nhiệm ghi bàn cho Manchester United trong trận đấu này thuộc về Berbatov, cầu thủ hiện đang có phong độ khá tốt sau khi nổ súng liên tiếp trong màu áo đội tuyển quốc gia và cựu binh M. Owen.

Dù vắng Ronney, song các cầu thủ chủ nhà đã có bàn thắng mở tỷ số từ rất sớm. Phút thứ 4, từ pha tạt bóng bên cánh trái của Evra, Owen tung ra cú đánh đầu. Bóng đi nhẹ song đã đập chân trung vệ Zat Knight đi vào lưới trước sự bất lực của thủ môn Jaaskelainen.

Sau khi có được bàn thắng mở tỷ số, các "Quỷ đỏ' vẫn là đội nắm quyền kiểm soát thế trận. Cặp tiền vệ trung tâm Anderson và Carrick thi đấu khá hiệu quả khi khống chế hoàn toàn tuyến giữa. Những pha lên bóng của Bolton thường bị chặn đứng từ ngay khu vực giữa sân. Tuy nhiên, Bolton suýt chút nữa có được bàn san bằng tỷ số ở phút 14 sau khi Davies lợi dụng sự phối hợp thiếu ăn ý giữa Ferdinand và Neville để bật cao đánh đầu. Tiếc là bóng đã đi chệch khung thành trong gang tấc.

Manchester United một lần nữa lại thể hiện sự khôn ngoan và dày dạn kinh nghiệm của một đội bóng lớn. Sau những phút đầu tiên tấn công dồn dập nhằm “đánh choáng” đối thủ. Manchester United bất ngờ chơi chậm lại, tạo cơ hội cho các cầu thủ khách giành lại được thế trận và tổ chức những pha lên bóng có đường nét.

Tuy vậy, Manchester United đã tung ra cú đánh đúng vào lúc Bolton “say đòn” nhất. Phút 33, các cầu thủ chủ nhà tổ chức đợt phản công nhanh. Bóng tới chân Valencia sau pha phối hợp nhịp nhàng bên cánh phải với lão tướng G. Neville và tiền vệ người Ecuardo đã tung ra cú sút căng ở ngay gần khung thành thủ môn Jaaskelainen nâng tỷ số lên 2-0 cho Manchester United. Đây là bàn thắng đầu tiên của Valencia cho Manchester United trong mùa bóng năm nay.

Trái ngược với lo ngại của Sir Ferguson về trạng thái thể lực của các học trò sau khi trở về phục vụ đội tuyển quốc gia trong gần 2 tuần vừa qua, Manchester United đã không mấy vất vả để ghi hai bàn thắng vào lưới Bolton, một đội bóng nổi tiếng với lối chơi lỳ lợm và khó chịu.

Trong 15 phút đầu tiên của hiệp 2, các cầu thủ chủ nhà đã tận dụng sự lỏng lẻo của hàng tiền vệ và hậu vệ Bolton để “làm mưa làm gió” trước khung thành thủ môn Jaaskelainen. Tuy vậy, thủ thành người Phần Lan đã giúp cho đội nhà không để thua thêm bàn nào bằng những pha cản phá xuất sắc, đặc biệt là pha đấm bóng sau cú bay móc bóng điệu nghệ của Berbatov ở phút 56.

Thiếu vắng chân sút chủ lực Wayne Rooney nhưng hàng tiền đạo của Manchester United thi đấu khá hiệu quả trong trận đấu này. Lão tướng Owen, cầu thủ có trận thứ hai ra sân ngay từ đầu, chơi khá nổi bật.

Cựu tiền đạo của Newcastle United đã góp công vào hai bàn thắng của đội chủ nhà. Và đáng lẽ Owen cũng phải có tên trên bảng điện tử nếu tận dụng tốt hai pha kiến tạo của tiền đạo Berbatov. Dù hàng công không ghi được bàn thắng, nhưng huấn luyện viên Ferguson hẳn sẽ hài lòng trước sự phối hợp ăn ý giữa Berbatov và Owen.

Manchester United bất ngờ để mất thế trận sau khi Bolton có được bàn thắng rút ngắn tỷ số. Tận dụng sự mất tập trung của hàng hậu vệ Manchester United, Taylor bật cao đánh đầu tung lưới thủ môn Van der Sar ở phút 75. Kể từ thời điểm này, các cầu thủ chủ nhà phải chống đỡ vất vả những tình huống tấn công của đội khách. Dù đã rất cố gắng, nhưng các cầu thủ Bolton vẫn không tìm được bàn thắng san hòa tỷ số 2-2.

Manchester United đã trở lại ngôi đầu sau chiến thắng nhẹ nhàng trước Bolton. Đây sẽ là bước tạo đà hoàn hảo cho chuyến làm khách trên sân của CSKA Moscow vào giữa tuần tới, cũng như trận đấu với Liverpool, đội cũng đã để thua 0-1 trước Sunderland trong vòng đấu này, vào cuối tuần sau.

Trong khi đó, Arsenal vẫn duy trì được thành tích bất bại trên sân nhà bằng chiến thắng trước Birmingham. “Pháo thủ” là đội bóng vươn lên dẫn trước nhờ hai pha lập công của Van Persie và Diaby ở phút 16 và 18. Tuy nhiên, Birmingham cũng đã có được bàn thắng rút ngắn tỷ số sau khi Bowyer tận dụng tốt pha ra vào không hợp lý của thủ môn trẻ Vito Manone ở phút 39. Và "Sóc nhỏ" Arshavin đã chấm dứt những hy vọng có được một trận hòa của đội khách bằng bàn thắng nâng tỷ số lên 3-1 vào phút 85./.

Kết quả các trận đấu vòng 9 Premier League (lượt trận ngày 17/10)