Nhận lời mời của Phó Thủ tướng, Bộ trưởng Bộ Ngoại giao Phạm Gia Khiêm, Công tước xứ York, Hoàng tử Anh Andrew, Đại diện đặc biệt của Chính phủ Anh về Thương mại và Đầu tư quốc tế sang thăm Việt Nam từ ngày 6 đến 10/9/2008.
Ngày 8/9/2008, tại Hà Nội, Phó Thủ tướng, Bộ trưởng Bộ Ngoại giao Phạm Gia Khiêm đã tiếp thân mật Ngài Công tước xứ York. Cùng dự về phía Việt Nam có Thứ trưởng Bộ Ngoại giao Nguyễn Quốc Cường và một số quan chức cao cấp của Bộ Ngoại giao; về phía Anh có Đại sứ Anh tại Việt Nam Mark Kent, Cố vấn đối ngoại của Hoàng tử Amanda Thirsk, Giám đốc Cơ quan Thương mại và Đầu tư quốc tế Anh tại Việt Nam Debbie Clarke.
Phó Thủ tướng, Bộ trưởng Bộ Ngoại giao Phạm Gia Khiêm nhiệt liệt chào mừng Hoàng tử Andrew, người bạn thân thiết của Việt Nam, lần thứ ba sang thăm Việt Nam (hai lần trước vào năm 1999 và 2006) vào thời điểm hai nước long trọng kỷ niệm 35 năm thiết lập quan hệ ngoại giao (1973-2008) và trong bối cảnh quan hệ hợp tác giữa Việt Nam và Anh đang phát triển tích cực trên hầu hết các lĩnh vực chính trị, thương mại-đầu tư, hợp tác phát triển, giáo dục đào tạo.
Phó Thủ tướng Phạm Gia Khiêm đánh giá cao việc Hoàng tử thay mặt Hoàng gia và Chính phủ Anh dự Lễ kỷ niệm 35 năm thiết lập quan hệ ngoại giao giữa hai nước tại thủ đô Hà Nội, thể hiện sự coi trọng của phía Anh đối với việc củng cố và tăng cường hơn nữa quan hệ hữu nghị và hợp tác tốt đẹp giữa hai nước.
Phó Thủ tướng, Bộ trưởng Bộ Ngoại giao Phạm Gia Khiêm khẳng định Việt Nam coi trọng phát triển quan hệ hợp tác với Anh, nhất là trong hai lĩnh vực mà Hoàng tử quan tâm thúc đẩy trong chuyến thăm lần này là thương mại-đầu tư và giáo dục-đào tạo.
Phó Thủ tướng bày tỏ vui mừng nhận thấy Anh đã trở thành đối tác kinh tế quan trọng hàng đầu của Việt Nam: thương mại hai chiều đạt gần 2 tỷ USD năm 2007, đầu tư trực tiếp khoảng 1,4 tỷ USD, nhiều tập đoàn kinh tế hàng đầu của Anh đã có mặt và đang mở rộng đầu tư kinh doanh hiệu quả tại thị trường Việt Nam như BP, Rolls Royce, Prudential, HSBC, Standard Chartered Bank, Vodafone; đánh giá cao đầu tư của Anh tại Việt Nam tập trung vào những lĩnh vực quan trọng như là dầu khí, tài chính-ngân hàng và viễn thông; khẳng định Chính phủ Việt Nam luôn tạo những điều kiện tốt nhất để các doanh nghiệp của Anh tăng cường mở rộng đầu tư, kinh doanh có hiệu quả tại Việt Nam, bảo đảm lợi ích của cả hai bên.
Hoàng tử Anh Andrew bày tỏ vui mừng sang thăm lại Việt Nam, được tận mắt nhìn thấy những thay đổi to lớn mà Việt Nam đạt được trong thời kỳ đổi mới; đánh giá cao thành tựu phát triển kinh tế xã hội của Việt Nam, nhất là trong xoá đói giảm nghèo và thực hiện mục tiêu phát triển Thiên Niên kỷ của Liên hiệp quốc.
Hoàng tử bày tỏ cảm ơn và đánh giá cao việc Chính phủ Việt Nam quyết định cấp phép thành lập ngân hàng 100% vốn nước ngoài cho hai ngân hàng HSBC, Standard Chartered và giấy phép thành lập đại học Apollo trong chuyến thăm này; cho rằng đây là minh chứng sống động thể hiện thiện chí và mong muốn của Việt Nam tăng cường hơn nữa quan hệ thương mại-đầu tư và giáo dục-đào tạo giữa hai nước.
Hai bên nhất trí cho rằng quan hệ thương mại và đầu tư tuy phát triển tích cực nhưng vẫn chưa tương xứng với tiềm năng cũng như mong muốn của hai nước. Hoàng tử Anh khẳng định trên cương vị Đại diện cấp cao của Chính phủ về Thương mại và Đầu tư quốc tế sẽ tiếp tục ủng hộ Việt Nam tăng cường quan hệ thương mại-đầu tư với Anh, khuyến khích các doanh nghiệp Anh sang đầu tư kinh doanh tại Việt Nam, cũng như tạo điều kiện thuận lợi hơn để doanh nghiệp và hàng hóa Việt Nam thâm nhập thị trường Anh.
Phó Thủ tướng Phạm Gia Khiêm hoan nghênh và đánh giá cao sự ủng hộ của Hoàng gia và Chính phủ Anh đối với việc phát triển quan hệ hợp tác trong lĩnh vực này; cho rằng học sinh, sinh viên Việt Nam theo học tại Anh sẽ là cầu nối quan trọng, góp phần củng cố tình hữu nghị, sự hiểu biết lẫn nhau và hợp tác nhiều mặt giữa hai nước trong những năm tới.
Hoàng tử Anh Andrew cảm ơn sự đón tiếp trọng thị và nồng hậu của Phó Thủ tướng, Bộ trưởng Bộ Ngoại giao Phạm Gia Khiêm; bày tỏ những tình cảm hữu nghị của Hoàng gia Anh và cá nhân Hoàng tử đối với đất nước và con người Việt nam; khẳng định sẽ tiếp tục đóng góp tích cực nhằm tăng cường quan hệ hữu nghị và hợp tác nhiều mặt giữa hai nước trong những năm tới.
Cuộc hội kiến diễn ra trong bầu không khí thân mật, tin cậy và hiểu biết lẫn nhau. Ngay sau hội kiến, Phó Thủ tướng, Bộ trưởng Bộ Ngoại giao Phạm Gia Khiêm đã chiêu đãi trọng thể Hoàng tử Anh Andrew.
Sau khi thăm Hà Nội, Hoàng tử Anh Andrew sẽ đi thăm Tp. Hồ Chí Minh và có các cuộc tiếp kiến với Thủ tướng Chính phủ Nguyễn Tấn Dũng và Chủ tịch UBND Tp. Hồ Chí Minh Lê Hoàng Quân vào ngày 9/9/2008./.
(TTXVN)