Tính chất quan trọng của trận đấu này đã khiến huấn luyện viên trưởng của hai đội sắp xếp đội hình xuất phát với đầy đủ những gương mặt ưu tú nhất của mình ở thời điểm hiện tại nếu không muốn phải "ôm hận" rời đấu trường SEA Games khi còn quá sớm.

Bên phía U23 Việt Nam, huấn luyện viên trưởng Henrique Calisto bố trí hàng hậu vệ gồm cặp trung vệ Long Giang, Mai Xuân Hợp. Hoàng Quãng chơi bên phải. Đình Đồng phụ trách hành lang cánh trái. Đây thực sự là một tấm lá chắn hiệu quả và ổn định trước khung thành thủ môn Bùi Tấn Trường.

Một buổi chiều đẹp của bóng đá Việt Nam bắt đầu ngay ở phút thứ 8, Salani Fakri dùng tay cản bóng trong vòng cung 16m50 của đội nhà khá lộ sau pha sút phạt của Phan Thanh Bình.

Trọng tài chính Hyeok ngay lập tức chỉ tay vào chấm 11 mét, cho đội bóng áo trắng U23 Việt Nam được hưởng phạt đền.

Người nhận nhiệm vụ thực hiện là Phan Thanh Bình, anh đã chứng tỏ cho ban huấn luyện và người hâm mộ thấy bản lĩnh và "thần kinh thép" của mình khi thực hiện thành công cú sút phạt. Bóng đi chính diện khung thành U23 Malaysia mở tỷ số trận đấu.

Chơi chắc chắn bên phần sân nhà, tiềm ẩn sự nguy hiểm khi tấn công, nhất là sau khi có bàn thắng của Phan Thanh Bình, U23 Việt Nam tạo sức ép liên tục bên phần sân "người Mã".

Bàn thắng thứ hai của U23 Việt Nam là kết quả của một pha dàn xếp tấn công bài bản. Nhận được đường chuyền chọc khe thông minh của đồng đội, Mai Tiến Thành bất ngờ thoát xuống đầy nhạy cảm rồi tung chân sút nhanh như điện. Thủ môn U23 Malaysia đành bó tay nhìn bóng đi vào lưới.

Nhưng chỉ một phút sau, từ một đợt phản công nhanh của U23 Malaysia, thủ môn Tấn Trường tuy đã bay người hết cỡ nhưng không thể nào cản được đường bóng đánh đầu "đốt lưới nhà" của đồng đội Hoàng Quãng khi anh này cố gắng ngăn chặn tiền đạo đối phương đang trên đà băng xuống.

Người hâm mộ bóng đá Việt Nam như "chết lặng" và tỷ số được rút ngắn xuống 1-2 nghiêng về đội bóng áo xanh Malaysia.

Dường như sau bàn "đốt lưới nhà", Hoàng Quãng chơi không được tự tin. Nhận thấy điều này, huấn luyện viên trưởng U23 Malaysia K. Rajagopal đã có sự điều chỉnh chiến thuật và yêu cầu các học trò khai thác triệt để điểm yếu trên để tổ chức tấn công.

Trong một tình huống nguy hiểm, thủ môn Tấn Trường đã phải lao ra ôm bóng và lĩnh trọn mũi giày của một cầu thủ tiền đạo đối phương. Rất may, chấn thương của anh không nghiêm trọng. Tấn Trường chỉ bị băng ở chân mày trên mắt bên phải và vẫn có thể tiếp tục thi đấu.

Nhận thấy trục trặc ở khả năng chống bóng bổng của hàng thủ U23 Việt Nam ngày càng bộc lộ rõ, "thuyền trưởng" Calisto phải nhanh chóng điều chỉnh sơ đồ chiến thuật. Phút 40, "ông thầy râu kẽm" thực hiện thay đổi người. Chu Ngọc Anh vào sân thay Phan Thanh Hưng.

Từ khi vào sân, Ngọc Anh chơi thay vị trí của Đình Đồng để Đình Đồng đôn lên đá thay vị trí của Phan Thanh Hưng và sự thay đổi này ngay lập tức đã phát huy tác dụng.

Phút 45+2, từ pha tấn công trung lộ, Trọng Hoàng ra chân rất nhanh thực hiện cú dứt điểm sệt tung lưới U23 Malaysia nâng tỷ số lên 3-1 cho U23 Việt Nam.

Bị dẫn với cách biệt hai bàn trong khi cặp tiền đạo Zaquan Radzak và Talaha chưa thể hiện được nhiều, chính vì vậy, đội bóng áo xanh vẫn phải trung thành với những miếng đánh từ trung lộ kể từ phút 65 khi bắt buộc dâng cao đội hình nhằm kiếm tìm thêm bàn gỡ. Và một khi Trọng Hoàng, Thành Lương, Mai Tiến Thành chơi tốt và chặt chẽ thì chiến thuật này của các học trò ông K. Rajagopal đã tỏ ra không mấy tác dụng.

Tỷ số 3-1 nghiêng về U23 Việt Nam được giữ nguyên cho đến khi trọng tài chính Hyeok nổi hồi còi mãn cuộc.

Ở lượt trận cuối vòng loại bảng A, ngày thứ sáu, 11/12, vào lúc 15 giờ, U23 Việt Nam sẽ gặp U23 Campuchia.

Dù đã có những sự tiến bộ trong khoảng thời gian gần đây nhưng các cầu thủ đến từ vùng Biển Hồ Tonle Sap chưa phải là đối thủ xứng tầm đối với các học trò "ông Tô". Và việc giành trọn 3 điểm đối với U23 Việt Nam không phải là quá khó.

Người hâm mộ vui vì chiếc chìa khoá mở cánh cửa đi tiếp vào vòng bán kết đã "nằm trong túi" ông thầy Henrique Calisto và các học trò./.